“张先生？”陈白诧异，身为问心境修士，竟对张诚的行动毫无察觉。

张诚点头微笑，他缓缓开口解释道：“方才我与王爷不是在笑你，只是听了你的发言，我们心里有些共鸣，你莫要生气，好不好？”

陈白一时间不知说些什么好，他看了一眼还站在门口的年轻王爷，抬手作揖。

“王爷，小白错了，不该乱发脾气，请您恕罪。”陈白说道。

陈萍转头大笑，他爽朗道：“小白啊，别一口一个王爷王爷的，你大可直呼我名讳便是，不在王府，你我就是哥俩，咱平辈论交。”

陈白愕然。

张诚哈哈一笑，转头走回竹楼方向，他勾搭起陈萍的肩膀来，两人一同朝学塾内走去。

陈萍突然对陈白高声说道：“小白，等下把我车厢里那两坛子桂花酿拿来，今晚咱们宿醉。”

少年应声说“好”，旋即笑着驾马远去。

……

陈萍与张诚行走在这座算不得有多风雅的小竹楼里，细细的打量着竹楼上的点滴，不觉回忆起了一旬前与陈白初到此地时，听中年书生讲起的一些往事。

要说张诚，那可是这白沙镇乃至整个禹州，远近闻名的读书人，是中过举人的私塾先生。

而这座小竹楼，原本住着一位老学究儿，没人知道他叫什么，只知道是姓范，曾娶过一位姓胡的屠户家的女儿为妻，热衷于考取功名。

只可惜这老头儿年少轻狂，曾因为一些琐碎，得罪了县里的教谕，最终苦读二十年，却也未落得个童生，无缘科考。

童生是没着落，可老学究儿也要吃饭不是？

苦读了二十年，原本地里刨食儿的本事也生疏了。无奈，便回乡修了这座学堂，美其名曰要坐堂讲经，桃李遍天下。

只可惜教书几十年，教出的除了地痞无赖，便是酒囊饭袋，一个正儿八经的读书人没教出来不说，却个个眼高于顶，议论当今世事，嘴下从不留德。大体全是我上我也行的样子，外人看了耻笑，学究也感到难堪，身体随着年龄的增加一日不如一日，终于还是在五年前冬末病倒了，而这一倒，便倒进了坟墓。

好在，老天爷好像只是跟那位姓范的老学究开了个玩笑，三年前，其关门弟子张诚考中童生，而后秋闱，又再次考取了第七名解元，不可谓不春风得意。

如此一来，在张诚的风头一时无两之下，乡里乡亲也便消停了说闲话的嘴巴。再之后，有人去看过那位姓范的教书先生的坟墓，这才知道此人原来名叫“范进”，“进士及第”的“进”。