他亲眼见过，在一次大型的“天父附体”仪式上，杨秀清端坐高位，双目翻白，口吐白沫，声音变得非人般洪亮而扭曲。就在那声音响彻大殿的瞬间，石达开清晰地感觉到，一股无形的、带着腐臭味的压力弥漫开来，殿中烛火为之黯淡，连空气都似乎变得凝滞。他体内那股灵锐之气当时便剧烈躁动起来，发出尖锐的警告，仿佛遇到了天敌！

那不是神！绝不是天国所拜的皇上帝！那更像是一种……蛰伏在黑暗深处的魔物，借助杨秀清的躯壳，在窃取信仰，滋养自身！

这个念头如同毒蛇，噬咬着他的心。他不敢深想，却又无法不想。天京城，那座他们浴血奋战打下的都城，在表面的繁华与神圣之下，是否早已成了一个孵化魔怪的温床？那日益浓郁的、令人作呕的“魔气”，是否正源自东王府那深不见底的庭院？

“……擒尽妖邪归地网，收残奸宄落天罗。”

壁上的诗句，最后两句墨迹犹新。当石达开挥毫写下“妖邪”、“奸宄”这四个字时，他握笔的手曾有刹那的凝滞。笔尖饱蘸的浓墨，因这一滞，在“宄”字的末笔处，微微晕开了一小团模糊的痕迹。

妖邪，奸宄……旁人看来，或以为指的是清妖，是世间一切不平。唯有石达开自己心中清楚，这四字在他笔尖凝聚时，脑海中闪过的，是杨秀清那日在仪式上扭曲非人的面容，是天京城上空那无形无质却让他灵觉疯狂示警的污秽阴霾！

他要擒的，要收的，又何止是城外的清妖？

“唉……”

一声几不可闻的叹息，消散在浩荡的江风里。这声叹息中，有对往昔并肩情谊的追忆，有对天国前途的深深忧虑，更有一种孤臣孽子的无力与悲凉。他石达开，能提三尺剑纵横天下，可能否斩断那盘踞在权力核心、寄生在信仰之上的无形魔物？

“王爷，诗已成，江风大了，还请回舱歇息吧。”一名身着戎装的亲随队长快步上楼，来到他身后，低声禀报，语气中带着不容错辩的关切。