他听懂了。

曾国藩不是在说棋，是在说人。在说他，说康禄，说这场持续了十几年、死了几百万人的战争。

“大帅，”他声音发颤，“末将的弟弟……还有救吗？”

曾国藩没有直接回答。他看向棋盘，看了很久，忽然问：“你会下盲棋吗？”

“盲棋？”

“就是不看棋盘，全凭记忆。”曾国藩闭上眼睛，“来，我们下一盘盲棋。”

康福不明所以，但还是应道：“好。”

“炮二平五。”曾国藩开局。

“马八进七。”康福应对。

两人一来一往，都不看棋盘，全凭脑中推演。棋步越来越快，杀伐越来越烈。

第十步时，曾国藩突然走了一步怪棋：“车九进一。”

康福愣住了。这一步，等于把车送到了对方马的嘴边，是明显的败着。

“大帅，您这步……”

“继续。”曾国藩闭着眼。

康福只好跟进：“马二进三，吃车。”

“炮八进四，将军。”

“士六进五。”

“炮五进四，再将军。”

康福脑中飞快推演，然后发现……绝杀了。

曾国藩用弃车为诱饵，布了一个陷阱。现在他的“将”被双炮夹击，无路可逃。

“末将……输了。”他涩声道。

曾国藩睁开眼睛，看着棋盘上的残局。那枚被吃掉的“车”，孤零零躺在一边，像是祭品。

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“你看，”他说，“有时候，舍掉一个子，是为了赢整盘棋。有时候，看似必死的棋，反而能绝处逢生。”

他拿起那枚被吃掉的“车”，放在掌心：

“康福，你弟弟就是这枚车。他走错了路，陷进了死地。但死地……未必就是绝地。”

康福浑身一震。

“大帅的意思是……”

“我的意思是，”曾国藩看着他，眼神深邃，“每个人都有自己的路要走，有自己的劫要渡。你弟弟的路，要他自己走。你的路，也要你自己走。”

他顿了顿，声音更轻了：

“但无论怎么走，记住一件事：你们是兄弟。血浓于水，这是改不了的。就像黑白二子，看似对立，实则同出一炉。”

夕阳完全沉下去了，园子里暗下来。仆人点起灯笼，昏黄的光在棋盘上跳动。

康福看着曾国藩，忽然明白了什么。

曾国藩知道。

知道他为什么总是打听康禄的消息，知道他为什么每次战后都要查看俘虏名单，知道他为什么对太平军降将格外宽容。

曾国藩一直都知道，康禄是他弟弟。

但从来没有点破。

不是不关心，是太关心了。关心到不敢点破，怕点破了，康福会冲动，会犯错，会……