它不喜欢被“留”下来。

因为“留”，意味着固定，意味着失去变化，意味着……死亡。

螭魂要的是流动，是吞噬，是永恒的变化。

而不是被封印在一块玻璃里。

“六百秒。”

曾国藩闭上眼睛。

不是累了，是他必须集中全部意志，压制螭魂的反抗。他能“看见”，自己背后，一个暗金色的虚影正在缓缓升起——那是螭魂的本相，盘绕的，狰狞的，对着相机镜头，发出无声的咆哮。

虚影只有他能看见。

但相机……能“吃”到吗？

他不知道。

“九百秒……时间到！”

傅兰雅从布帘后钻出来，额头全是汗。他小心翼翼地取出相机后部的玻璃片，用一块黑布包好，放进另一个小木盒里。

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“要等一会儿，”他说，“回暗房冲洗，才能看到影像。”

“暗房？”

“不能见光的屋子。”傅兰雅提起皮箱，“曾大人若感兴趣，可以……一起去看看？”

暗房在傅兰雅的住处，离书局不远。

屋子很小，窗户全用黑布蒙着，只在桌上点了一盏红色的灯——灯罩是红色的玻璃，光很暗，暗到只能照见桌面上那些瓶瓶罐罐的轮廓。

曾国藩站在门口，没有进去。

因为里面的气息，让他不舒服——不是肮脏，是太“干净”了。干净到没有任何“气”的流动，像一座坟墓。

“曾大人不进来？”傅兰雅在屋里问。

“不了。”曾国藩说，“我就在这儿等。”

他靠着门框，看着傅兰雅在红灯下忙碌。

玻璃片被浸进一个瓷盘里，瓷盘里装着透明的液体。傅兰雅用竹夹子夹着玻璃片，轻轻晃动，嘴里念念有词——不是中文，是英文，像是在祈祷。

几分钟后，他把玻璃片拎起来，对着红灯看。

然后，他愣住了。

“怎么了？”曾国藩问。

傅兰雅没说话，只是把玻璃片递过来。

曾国藩接过。

红灯下，玻璃片上渐渐显出一个模糊的影像——是他的脸。但……不止一张脸。

是两张。

一张是曾国藩的脸，苍老，疲惫，眼窝深陷，嘴角下垂。那是他“人”的部分，正在死去。

而另一张脸，重叠在这张脸后面——暗金色的，鳞片覆盖的，眉心生着竖瞳的，嘴角咧到耳根的……非人的脸。

两张脸在玻璃片上交融、重叠，像在搏斗，又像在……融合。

更诡异的是，在两张脸的背后，还有第三个影子。

不是人脸，是某种盘绕的、暗金色的巨兽的影子。影子很淡，但能看出轮廓——头生双角，身披鳞甲，尾如长蛇。

那是螭。

是他体内的东西，在玻璃片上，留下了自己的印记。

“这……”傅兰雅声音发颤，“这是什么？”

曾国藩没回答。

他只是看着玻璃片上那三重叠影，看了很久。

然后，他问：“能……再拍一张吗？”

第二张照片，拍了三十分钟。

不是傅兰雅要求的，是曾国藩要求的。他说：“这次，拍久一点。拍到我……撑不住为止。”

他重新坐回藤椅，但这次，他不再压制。