如果你们觉得你们所占有的土地是不洁净的，那就请过到耶和华安放他帐幕的地方来，和我们一起分享这片土地。但是不要背叛耶和华，也不要背叛我们，为自己再另筑一座坛，不同于我们的神耶和华的祭坛。

还记得谢拉的曾孙亚干，在当灭之物上不忠的事吗？那时神的愤怒不就临到以色列全体会众吗？因他的罪而死的人，可不只他一个啊！’”

流便人、迦得人和玛拿西半个支派的人，就回答以色列的众首领说：“大能者神耶和华！大能者神耶和华！他必知道！以色列人也应当知道！如果我们这样做是出于背叛，或是悖逆耶和华，今天就请你们不要放过我们。

如果我们为自己筑坛是为了离弃耶和华，是为了要在上面献燔祭、素祭，或是献平安祭的话，就让耶和华亲自惩罚我们！不是的！我们这样做是出于担心：恐怕将来某日你们的子孙会对我们的子孙说：‘你们和耶和华以色列的神有什么相干？耶和华已经拿约旦河作为我们（河西支派）和你们（流便人、迦得人）的边界了！你们在耶和华里面无份无权。’那样，你们的子孙就可能使我们的子孙不再敬畏耶和华了。

所以我们才说：‘让我们准备建造一座坛吧——但不是用来献燔祭或其他祭物的。’

正相反，这座坛要成为我们和你们之间、以及我们后代子孙之间的一个证据，证明我们将来也必在耶和华的圣所，在耶和华面前献上燔祭、祭物和平安祭。这样，将来你们的子孙就不会对我们的子孙说：‘你们在耶和华里面无份无权了。’

而且我们也说：‘如果他们将来有一天这样对我们，或对我们的子孙说，我们就可以回答：看看我们祖先所建的这座耶和华祭坛的样式吧！它不是用来献燔祭或祭物的，而是作为我们和你们之间的一个证据。’

我们今天背叛耶和华，转身离弃他，去另造一座用来献燔祭、素祭或别的祭物的坛，代替立在耶和华帐幕前的、我们神的坛——愿这样的事离我们远而又远！”

当祭司非尼哈和会众的领袖们——就是以以色列的各家族族长——听见了流便人、迦得人和玛拿西人所说的这些话后，他们都满意了。

祭司以利亚撒的儿子非尼哈就对流便人、迦得人和玛拿西人宣告说：“现在我们知道耶和华在我们中间了，因为在这件事上，你们并没有对耶和华不忠。你们这样就使以色列人免受耶和华施行在他怒气中的惩罚了。”

小主，

于是祭司以利亚撒的儿子非尼哈和众领袖们，离开在基列地的流便人和迦得人那里，返回迦南地，把经过向以色列人汇报。

以色列人听到这个汇报，都很高兴，并赞美神。从此，他们不再提起要去攻打流便人和迦得人，去毁灭他们所住的那片土地了。

流便人和迦得人给那座坛起名叫“证坛”。因为（他们说）：“这坛要成为我们中间的证据，证明耶和华是神。”

本章讲述了在征服迦南主要战事结束后，居住在约旦河东（摩西所赐）的流便支派、迦得支派和玛拿西半个支派履行了他们早先的承诺（民数记32章），帮助其他支派攻占约旦河西的土地。约书亚确认了他们的忠心和任务的完成，就祝福并正式允许他们返回东岸的基列地。临行前，约书亚叮嘱他们要忠心遵守神的律法。