玛拿西登基时十二岁，在耶路撒冷作王五十五年。

他行耶和华眼中看为恶的事，效法耶和华在以色列人面前赶出的列国可憎的行为。

他重建了父亲希西家拆毁的邱坛，筑坛给巴力，立亚舍拉木像，敬拜天上的星辰。

他甚至在耶和华的殿里筑坛——那殿是耶和华曾对大卫和所罗门说过：“我的名必永远在耶路撒冷。”

他在耶和华殿的两院里都筑坛，献祭给天上的星辰。

他在欣嫩子谷把自己的儿女焚烧献祭，又行占卜、行邪术、求问交鬼的和行巫术的。他行了许多恶事，惹动耶和华的怒气。

他把自己雕刻的偶像放在神的殿中——那殿是神曾应许要立名的地方。神曾说：“只要以色列人谨守我借摩西所传的律例诫命，我就不再使他们离开我赐给他们祖先的地。”

但玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的百姓，使他们行的恶，比耶和华在以色列人面前灭绝的列国还严重。

耶和华曾警戒玛拿西和他的百姓，但他们不听。

于是耶和华使亚述王的将领来攻击他们，捉住玛拿西，用钩子穿他的鼻子，用铜链锁住他，把他带到巴比伦。

玛拿西在急难中恳求耶和华他的神，在他祖先的神面前极其谦卑。他祷告的时候，神就垂听他的恳求，把他带回耶路撒冷，再次立他作王。玛拿西这才知道耶和华是神。