“快！快进宫去求娘娘！”贾母拄着拐棍子，气吁吁的吐出一句。

李珩携着李守忠和李纨离开了那令人窒息的荣国府，马车径直驶向了西城霓裳阁所在的小院。

下了车，李守忠打量着女儿这处栖身之所。小院收拾得倒是精致雅洁，墙角几枝寒梅初绽，透着清冷香气。但相较于国公府的轩敞气派，这里终究显得狭小逼仄了些。李守忠想起女儿在贾家守寡多年，最后却落得只能寄居在这样一方小天地里，不由心头一酸，长长叹了口气，捻着胡须喃喃道：“我儿……这些年，真是委屈你了，竟是住在这等所在……”。

李纨闻言，却是柔柔一笑，语气里带着前所未有的轻松和满足：“父亲，您莫看这院子小，女儿住在这里，心里却比在那边府里任何一天都要舒坦、安心。这里的一草一木，都是女儿自己做主，再不用看人脸色，听人闲话。”

李守忠看着女儿眼中真切的光芒，知道她所言非虚，心下稍安，却又添了几分酸楚。

进了客厅，素云和碧月两个丫头早已机灵地跑去张罗茶水，脸上都带着掩不住的喜气。她们是李纨的陪嫁，命运与主子休戚相关，眼见主子终于苦尽甘来，有了大好的归宿，自然是打心眼里高兴。尤其素云，可是早已被侯爷疼爱过几回了的。

趁着这间隙，李珩便与李守忠、李纨商议起婚事安排。他态度恭谨却自有章法，提议两日后便遣人正式到李府下聘过礼，待到年节正日，便风风光光地派轿子来迎李纨过门。

李守忠如今官居国子监祭酒，李家在京城亦有宅邸，虽比不得公侯府邸的恢弘，却也是正经的官宦门第。他自然希望女儿能从自家宅院里出嫁，这才合乎礼数，显得郑重。他便提出，想即刻接李纨回家中居住，待吉日再从李府发嫁。

李珩对此自然毫无异议，点头应允：“理当如此，岳父考虑得周到。”

然而，李纨却微微蹙起了秀眉，她犹豫了一下，轻声道：“父亲，珩……珩郎，年关将近，霓裳阁和周边几家铺子的生意正是最繁忙之时，账目、货源、人手，千头万绪，女儿实在放心不下。可否……可否容女儿再多待几日，等成亲前日再回家？也好将诸事交割清楚，免得年后出了纰漏。”

李守忠一听，这哪像话？新嫁娘哪有不回家安生待嫁之礼？他生怕李珩会觉得女儿不懂礼数、不识大体，当下便板起脸，想要开口训斥：“纨儿！不可任性！生意再重要，岂能……。”