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然后呢？

她想起附录081-5：“SCP-081可通过暴露在已死亡感染者的灰烬前传播。”灰烬中的病毒 RNA 可以感染新宿主。但如果SCP-081-A中的核心球体，那个巨大的、中空的、装满蛋白质和RNA的球体，如果它能被某种东西激活呢？

她伸出手，手指悬在培养皿上方。SCP-081-A的网络安静地待在玻璃上，那些中空的球体在紫外线下闪烁着微光。陈博士知道她不应该碰它。她知道她应该隔离、消毒、报告。

但她的手指在下降。近了。更近了。

她的皮肤离培养皿只有一厘米。她能感觉到热，不是来自实验室的暖气，而是来自她的身体内部。她的脂肪在燃烧。她的细胞在裂解。她能感觉到抗体在血管中流动，在脂肪组织中聚集。

她的手指碰到了培养皿的边缘。

什么也没有发生。

陈博士呼出一口气，她甚至没有意识到自己一直在屏住呼吸。她收回手，看着自己的手指。皮肤上沾了一点灰烬，灰色的，细微的，像铅笔末。

她拿起镊子，夹起一块灰烬，放在载玻片上。然后她走到超速离心机前，将载玻片放入样本室。

她需要提取那个核心球体。她需要分析里面的RNA。她需要知道SCP-081到底在建造什么。

离心机开始旋转。陈博士站在机器前，看着数字显示屏上的转速攀升， RPM， RPM， RPM。她感到一阵眩晕。她的血糖在下降，不，是她的血糖在飙升，不，她分不清了。她的身体在发出矛盾信号。饥饿和饱腹同时存在。热和冷同时存在。

她靠在墙上，闭上眼睛。

当她再次睁开眼睛时，她躺在地板上。马克斯和另外两个技术员围在她身边，脸上写满了恐慌。

“陈博士！你还好吗？”

“我没事。”她试图坐起来。她的身体很重，像灌了铅。“离心机……”

“你晕倒了。你烧到了40度。我们得把你送到医疗区。”

“离心机！”她抓住马克斯的手臂。“样本。我需要样本。”

马克斯看了她一会儿，然后站起来，走到离心机前。他打开样本室，取出载玻片。载玻片已经碎了，离心力太大，但碎片上残留着灰烬的痕迹。

陈博士挣扎着站起来，摇摇晃晃地走到显微镜前。她把碎片放在载物台上，调整焦距。

在显微镜下，她看到了它。核心球体已经破裂，释放出内部的内容物。那些蛋白质和RNA的复合体已经分离成单独的分子，但其中有一个结构仍然完整。一个微小的、环状的RNA片段。它盘旋着，像一条蛇咬住自己的尾巴。

陈博士盯着它看了很久。

然后她开始笑。笑声在实验室里回荡，空洞而疲惫。马克斯和技术员们面面相觑，不知道该怎么办。

“陈博士？”

“它是人造的。”陈博士说。她的声音里带着一种奇怪的平静。“SCP-081是人造的。那个核心球体，那个环状RNA，它不是天然的。有人设计了它。”

马克斯走到她身边，看着显微镜。“你怎么知道？”

“因为天然的RNA不会形成完整的环。它们是线性的，或者分叉的。但这个是完美的环，每个核苷酸都精确配对，没有多余的尾巴。”她直起身，看着马克斯。“这个病毒是被制造出来的。有人故意创造了它。”

“谁？”

陈博士没有回答。她走到电脑前，打开档案。她搜索了所有与SCP-081相关的记录，起源、历史、最初的病例。附录081-2说：“据推测SCP-081自9██年起就存在，现认为其起源于█████████████。”

那个被编辑掉的地名。她需要知道那里发生了什么。

她输入自己的4级权限密码，尝试访问被删除的数据。系统提示：权限不足。她再次输入。同样的提示。她第三次输入，加上了她的安全代码。

屏幕闪烁了一下，然后显示出一条信息：

“访问被拒绝。此信息需要5级权限。您的请求已被记录。”

陈博士盯着屏幕。她的身体在燃烧，她的细胞在裂解，她的脂肪在转化成灰烬中的城市。而她只剩一个问题没有得到答案：

谁制造了SCP-081？为什么？