天亮时分，队伍终于冲出沙漠。

前方是熟悉的草原景象——虽然草还不够茂盛，但至少能看到绿色了。

远处有条小河，在晨光下泛着粼粼波光。有鸟在飞，有野兔在草丛里探头探脑。

活着的感觉真好。

萧辰勒住马，让队伍在河边休整。马匹需要饮水，人也需要喘口气。

昨晚那场恶战虽然时间不长，但消耗极大，所有人都累得够呛。

青凤忙着给伤员处理伤势。

大多数是内伤——被冲击波震的，或者摔下马时摔的。

草原汉子皮糙肉厚，但内伤比外伤难治，需要用药调理。

乌兰雪坐在一块石头上调息。

她脸色还是白，但比昨晚好多了。

冰凰之力正在体内快速循环，每循环一圈，气息就稳固一分。

冰蓝色的光芒在她周身若隐若现，连周围的草地都结了一层薄霜。

萧辰走到河边，掬水洗脸。水很凉，激得他一哆嗦。

他看着水里自己的倒影——满脸胡茬，眼窝深陷，一副难民相。

“得收拾收拾。”

他自语，“这副样子回京，守城的兵都认不出我。”

“认得出来。”

乌兰雪不知什么时候走到他身边，“你这张脸，化成灰都有人认得。”

萧辰侧头看她：“恢复得怎么样？”

“七成。”

乌兰雪说，“冰凰之力觉醒后，恢复速度比以前快很多。

再有一天，就能完全恢复。”

她顿了顿，看向萧辰：“你昨晚……好像没完全用全力。”

萧辰点头：“留着劲儿对付后面的。

李庸只是个马前卒，他背后的‘主人’还没露面呢！底牌不能一次打完。”

正说着，远处传来马蹄声。

很急，很快。

所有人立刻警觉，握紧武器。

萧辰抬手示意别慌，自己走到高处眺望。

东边地平线上，出现一队骑兵。

人数不少，至少五百骑。

马是草原马，但骑手的装束……很杂。

有穿皮甲的，有穿布衣的，甚至还有光膀子的。

队列也不整齐，跑得七零八落。

但速度很快。

眨眼间就冲到眼前。

为首的是个光头壮汉，满脸横肉，左脸上有道狰狞的刀疤。

他勒住马，眯眼打量着萧辰一行人，目光最后落在那些战马上。

草原上，好马就是硬通货。

“你们哪部的？”

光头壮汉开口，声音粗哑，“这些马不错，借我们骑几天。”

这不是借，是抢。

萧辰没生气，反而笑了。

他看向铁木尔挑的这五百战士——虽然经过昨晚恶战，有些狼狈，但个个眼神凶悍，握刀的手稳得很。

草原汉子最讨厌两种人：一是抢马的，二是抢女人的。

光头壮汉两种都占了。

“想要马？”

萧辰问，“自己来拿。”

光头壮汉咧嘴笑了，露出一口黄牙：“够胆！”

他一挥手，身后五百骑散开，呈半圆形围上来。

这些人显然常干这活儿，配合默契，封死了所有逃跑路线。

萧辰这边，战士们没动，但手已经按在刀柄上。

只等萧辰下令。

乌兰雪走到萧辰身边，低声说：“我来吧！刚好试试新能力。”

“别弄死了。”

萧辰说，“留几个活口，问问来历。”

“知道。”

乌兰雪上前三步，站定。

她没拔剑，就那样站着，看着光头壮汉。

光头壮汉被看毛了：“小娘们，你看什么？待会儿老子——”

话没说完，乌兰雪抬手，虚空一按。

“跪下。”

两个字，声音不大。

但光头壮汉感觉像是有一座山压在了肩膀上。

他胯下的战马嘶鸣一声，四蹄一软，“噗通”跪倒在地。

他自己也跟着摔下来，脸朝下砸在草地上，啃了一嘴泥。

他身后那五百骑，也全跪了。

不是他们想跪，是膝盖不听使唤。

一股恐怖的威压笼罩全场，像是有头远古凶兽在盯着他们，动一下就得死。

所有人都懵了。

草原上强者为尊，他们见过能打的，见过力气大的，但没见过光凭气势就能压趴五百人的。

这他娘的是妖怪吧？

乌兰雪收手，威压散去。

光头壮汉爬起来，脸色煞白，看乌兰雪的眼神像看鬼：“你……你是什么人？”

“北狄王，乌兰雪。”

乌兰雪平静地说，“你们是哪部的？谁的手下？”

光头壮汉听到“北狄王”三个字，腿又软了。

他噗通跪下，磕头如捣蒜：“王……王上饶命！小的是秃鹫部的，我们……我们就是混口饭吃，不知道是您啊！”

“秃鹫部？”

萧辰走过来，“你们首领不是叫巴塔尔吗？

我记得他去年死了，秃鹫部就散了。”

“是散了……”