“做到最好？”她的父亲发出一声极尽嘲讽的冷笑，字字如刀，“你的最好，就是建立在累累白骨之上吗？孟灵，你太让我失望了！你根本不配做我孟家的女儿！”

“不——！”

孟灵发出一声撕心裂肺的尖叫，仿佛灵魂都被撕裂。她赖以生存的理智堤坝轰然崩塌，碎成齑粉。她最恐惧的失败与不被认可，此刻以最残酷的方式赤裸裸地呈现在眼前。千夫所指，众叛亲离，她感觉自己正被无数无形的利刃凌迟，痛彻心扉，生不如死。

她想逃，双腿却像灌了铅般沉重，身体仿佛被无数无形的锁链牢牢钉在观星台上，动弹不得。绝望如同冰冷刺骨的海水，从四面八方涌来，将她彻底淹没，窒息感攫住了她的喉咙。

……

现实之中，金凡与孟灵皆双目紧闭，面色痛苦扭曲，身躯如风中残烛般剧烈摇晃，仿佛下一刻便会栽倒。他们的神魂，正在各自的幻境中经历着炼狱般的煎熬。那株诡异的妄心花，其花瓣上的蓝光愈发妖异，如同无数贪婪的触手，正疯狂汲取着二人散逸的恐惧、悔恨与绝望，变得越来越亮，几乎要将整个空间都染成幽蓝之色。

“嗬……嗬……”

金凡的喉咙里发出野兽般的痛苦呻吟，胸腔剧烈起伏。幻境之内，孙长老那怨毒的诅咒，同门师兄弟的无情嘲笑，以及未能挽救师父的锥心悔恨，化作无数钢针，密密麻麻扎进他的识海，神魂仿佛被一只无形的大手反复揉捏撕扯。

放弃吧……留在这里，沉浸在痛苦里，就不会再有挣扎了……

一个慵懒而充满诱惑的声音在他脑海深处不断回响，如同毒蛇吐信。

是啊……放弃……好像真的是最好的选择……

金凡的眼神渐渐涣散，瞳孔深处的光芒一点点黯淡下去。

小主，

就在他意识即将彻底沉沦的刹那，一个模糊而温暖的身影，忽然出现在他识海的最深处。那是一个穿着粗布衣裙的小女孩，梳着两条麻花辫，脸上带着腼腆羞涩的笑容，一双清澈的大眼睛像山涧的泉水。她小心翼翼地递过来一个还冒着热气的烤红薯，软糯的声音带着几分怯生生：“金凡哥哥，这个给你吃，刚烤好的，很甜很甜的。”

是阿秀！他儿时在凡间村庄认识的玩伴。阿秀家境贫寒，却总是把最珍贵的东西留给他。后来他踏上仙途，离开了那个贫瘠却温暖的小村庄。他曾听闻，阿秀为了等他回去，拒绝了所有上门提亲的人，最终……却因积劳成疾，红颜薄命，早早地去了。

阿秀的笑容，干净得像雨后的天空，温暖得能融化冬日的寒冰。

“金凡哥哥，你说过，你要成为很厉害很厉害的仙人，回来保护大家的……”

“你说过，男子汉大丈夫，遇到困难不能轻言放弃的……”

“你说过……你一定会回来的……”