残阳如血，将断魂谷染成一片凄厉的猩红。猎猎山风卷着血腥气掠过，卷起地上零落的断刃与破碎的衣袍，发出呜咽般的声响。谷中怪石嶙峋，阴影里似乎藏着无数双窥视的眼睛，更添几分肃杀。

金凡半跪在地，断裂的铁剑斜插在碎石中，剑柄被他死死攥住，指节因用力而泛白。胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像有刀片刮过脏腑，疼得他额角青筋暴起。玄色道袍早已被鲜血浸透，破口处露出的皮肉上，深浅不一的伤口纵横交错——最深的那道从肩胛划到腰侧，皮肉外翻，几乎可见森白的骨茬，正是方才与凌岳硬拼一记“玄冰刺”留下的。

“咳咳……”他咳出一口暗红的血沫，溅在身前的土地上，晕开一小团刺目的红。视线因失血有些模糊，但他仍死死盯着前方那个傲然而立的身影，眼神里燃着不肯熄灭的火。

孟灵横鞭挡在他身前，脊背挺得笔直，像一株在狂风中不肯弯折的韧草。她的情况同样糟糕：嘴角挂着血丝，原本灵动的杏眼此刻蒙上一层疲惫的灰，却依旧亮得惊人。手中的流影鞭缠了几缕断裂的布条，尾端甚至结着暗红的血痂，鞭身光泽黯淡，显然已到了灵力耗尽的边缘。可她握着鞭柄的手稳如磐石，那份近乎蛮横的韧性，半分未减。

“金凡，撑住！”她抬手抹去嘴角血丝，长鞭在掌心绕了半圈，发出干涩的摩擦声，“这家伙虽强，可你看他袖口——方才破你‘七星阵’时，灵力已泄了三成！他耗不起！”

话音刚落，对面传来一声冷笑。玄冰剑尊凌岳负手立于三丈外，月白道袍纤尘不染，与满地狼藉格格不入。他手中三尺青锋斜指地面，剑穗上凝结的冰珠正缓缓滴落，在焦黑的土地上砸出细小的冰坑。“啧啧，真是感人的道侣情深。”他语气冰得像腊月的寒风，“金凡，你以为凭那几手旁门左道的阵法，就能从老夫手里抢‘九转还魂草’？还妄图逆转你那‘五行杂灵根’的废柴命格？简直是蚍蜉撼树，痴心妄想！”

金凡与孟灵，这对在修仙界被无数人踩在脚底的道侣，正踩着荆棘往云端爬。金凡曾在宗门大典上被长老当众判定“灵根驳杂，终生成就不过筑基”，当日孟灵便提着她那柄刚炼化的流影鞭，在演武场揍得嘲笑者满地找牙；孟灵虽有单系火灵根的天资，却因性情刚烈，不肯向长老低头送礼，被处处排挤，连修炼资源都被克扣。他们的结合，曾被传遍各大门派，成了“落魄者抱团取暖”的笑柄。

此次潜入断魂谷，原是为寻“九转还魂草”——金凡半年前为救孟灵，强行催动禁术“燃血阵”，经脉已到崩溃边缘，唯有此草能续他一线生机。却不料撞上了同样为仙草而来的凌岳。这元婴后期的天衍宗长老，不仅修为深不可测，更对金凡这种“底层爬上来的蝼蚁”恨之入骨，认定他们玷污了修仙大道。

“旁门左道？”金凡缓缓抬起头，血丝爬满的眼睛里，却有光在烧，“凌长老，修仙之路，本就是逆天而行，何分正邪？能活下去，能护住想护的人，能走到自己的道尽头——那便是正道！”

“牙尖嘴利！”凌岳被戳中痛处，脸色骤冷，“今日老夫便让你们知道，何为天壤之别！”

话音未落，他身形骤动，周身寒气暴涨，地面瞬间结出三寸厚的坚冰。无数冰棱凭空生成，如骤雨般射向金凡与孟灵，冰棱尖端闪烁着幽蓝的寒芒，所过之处连空气都在冻结。这一击，他已动了杀心，要将这两个不知天高地厚的小辈彻底碾成齑粉。

孟灵眼神一凛，流影鞭突然化作一道赤芒，没有硬接冰棱，反而如毒蛇吐信，精准抽向冰棱群中那抹极淡的灵气波动——那是凌岳操控冰棱时最薄弱的灵力节点，是她在无数次生死搏杀中练出的直觉，不重招式，唯求实效。

“嘭！”

冰棱群应声炸开一个缺口，碎冰四溅。但余波仍震得孟灵气血翻涌，连退三步，脚下碎石被踩得“咯吱”作响，嘴角又溢出一丝血。