残阳如血，将归墟古城深处的断壁残垣染得暗红。越往腹地走，建筑越显巍峨——坍塌的廊柱上还留着模糊的星纹，宽阔的街道中央躺着断裂的石兽雕像，而空气中的腐朽气息也越发浓重，像浸了千年尘埃的裹尸布，黏在喉咙里发涩。

李豫的手电光扫过地面，忽然顿住。沙砾中散落着几具骸骨：人类的颅骨裂着蛛网般的缝隙，指骨蜷曲如钩；旁边半埋着的兽骨比水桶还粗，肋骨间卡着锈烂的青铜箭镞。他蹲下身，指尖刚触到一截筋骨，骨头便“咔嚓”碎成齑粉，细尘簌簌落在沙上。

“这里到底发生了什么？”沈心烛的声音带着颤，她盯着不远处一具扭曲的人类骸骨——那骨架呈匍匐状，双臂前伸仿佛要抓住什么，下颌骨脱臼般张开，空洞的眼窝朝着天空，凝固着极致的惊恐。“史书里说归墟城是‘星坠而隐’，可这……更像一场屠杀。”

“或许比屠杀更糟。”李豫站起身，靴底碾过碎裂的骨片，“战争会留兵器，瘟疫会有乱葬坑，但你看这些骸骨——”他指向街道尽头，“散得太开，姿势太绝望，倒像是……突然被某种东西从背后攫住了性命。”

话音未落，前方骤然传来“轰隆”一声闷响，震得脚下沙粒簌簌滚落。紧接着是模糊的呼喊，夹杂着“哒哒哒”的枪响，像被什么东西捂住了似的沉闷。

李豫猛地掐灭手电，拽着沈心烛贴紧残墙：“是祭星台方向！”他眯眼望向夜色深处，那里隐约有红光跳动，“他们果然提前动手了！”

“快走！”沈心烛摸出短刃，指节攥得发白。两人不再隐蔽，深一脚浅一脚地往红光处冲——黄沙没到小腿，每跑一步都像踩在棉花上，靴底灌满沙砾，磨得脚踝生疼。可身后的枪声越来越密，还混着一种非人的嘶吼，尖细得像金属摩擦，听得人头皮发麻。

“不对劲。”李豫喘着气，声音压得极低，“那嘶吼声……不像是人类能发出来的。”

“管不了那么多！”沈心烛抹了把额角的汗，汗珠砸在沙上，瞬间洇出个浅坑，“祭星台的星图是关键，绝不能让他们先拿到！”

穿过最后一条街道时，祭星台终于撞入眼帘。那是座金字塔形的巨构，青灰色条石层层叠叠向上收缩，底部基座比两个足球场还宽，缝隙里嵌着风干的藤蔓，塔顶隐在铅灰色云层里，像柄插在大地的巨斧。此刻，塔底火光冲天，枪声、爆炸声和嘶吼声搅成一团，猩红的血珠混着黄沙飞溅，连空气都在震颤。

李豫和沈心烛伏在街道尽头的断墙后，刚探出头，就被眼前的景象盯住了——十几名穿黑色作战服的武装人员，正被一群怪物围在中央。