第123章 残骸中的秘密与朝堂上的寒潮

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二、 朝堂议功与暗流下的“抚恤”

“七星礁”惨胜的详细战报与初步战果,经过兵部与内阁的整理润色,终于在朝会上正式呈报。当“击毁‘海怪’一头,重创一头,缴获其关键残骸”的战绩被高声宣读时,朝堂之上响起了低低的、混杂着振奋与后怕的议论声。

朱雄英高坐御座,面色沉静。他知道,这表面上的胜利,是用“靖涛”号上百名敢死之士的牺牲、孙显祖埋伏部队的惨重伤亡换来的。周忱的战术冒险成功了,但也暴露了明军在面对这种新型敌人时的巨大劣势——缺乏有效的远程探测手段,缺乏正面对抗其冲击的防御能力,缺乏一击必杀的强力武器。胜利,更多是依靠将士的血勇、周忱的谋略和……运气。

“陛下!” 兵部尚书齐泰出列奏道,“南洋将士血战妖物,扬我国威,虽损失颇重,然其功甚伟!臣请议功叙赏,以励军心!阵亡将士,当从优抚恤,以慰忠魂!”

“准奏!” 朱雄英声音洪亮,“着兵部、吏部、礼部,会同五军都督府,速拟有功将士升赏章程,阵亡者追赠官爵,厚给抚恤,准入忠烈祠享祭!所有参战将士,皆赏半年俸禄!”

然而,当具体讨论到抚恤标准和范围时,朝堂上那层因“胜利”而暂时掩盖的暗流,再次开始涌动。户部尚书出列,面露难色:“陛下,按旧例,阵亡将士抚恤,步兵十两,骑兵、水师倍之,军官递加。然此次阵亡者众,且多有新式‘飞隼’舰官兵,若尽数按例,加之有功者赏赐,所费恐逾二十万两。如今国库……各处用度皆紧,北疆防秋、河南赈灾、河道修缮……皆需巨款。可否……酌情减等,或分期给付?”

此言一出,武勋行列中顿时响起不满的嗡嗡声。几位经历过战阵的老将怒目而视,但碍于朝仪,不便发作。

朱雄英眼神一冷。他忽然想起自己身为皇长孙时,在另一段时空中目睹的,朝廷对阵亡将士家属的轻慢所带来的离心离德。那些失去顶梁柱的家庭,所面临的不仅仅是悲痛,更是生存的绝望。他决不允许这样的事情,在他的朝堂上,在他倾注了无数心血的军队中重演。

“酌情减等?” 朱雄英的声音陡然拔高,带着不容置疑的威严,“户部是让朕,让朝廷,寒了天下将士的心吗?!南洋将士面对的是何等妖物?他们是用命在填!用血在烧!才换来这残骸,换来这一线胜机!他们的命,只值这酌情减等的几两银子?!”

他霍然起身,目光如电,扫过户部尚书和那些面露赞同之色的文官:“传朕旨意!此次‘七星礁’战役所有阵亡将士,无论兵卒将校,抚恤一律按最高例加倍发放!家属每年另领抚恤银十两,直至其父母终老、子女成年!阵亡者若有子女,一律由朝廷供养至十六岁,可入皇家或地方官办‘英烈学堂’,免一切费用!赐所有阵亡者家属‘忠烈’铁券,凭此可见官不拜,有冤情可直诉卫所、官府,直至通政司!锦衣卫需监察各地抚恤发放,有敢克扣、拖延者,无论何人,立斩不赦!”

这道旨意,比之前对战功的赏赐更加震撼人心。它不仅意味着巨大的财政支出,更确立了一种前所未有的、对军人牺牲的尊崇与保障体系。武勋们激动得脸色通红,许多老将甚至热泪盈眶,齐刷刷出列,轰然跪倒:“陛下圣明!吾皇万岁!” 他们真切地感受到,这位年轻的皇帝,是真的将将士的性命与身后事放在了心头。

而以户部尚书为首的部分文官,脸色则变得极为难看。他们看到的不仅是国库的窟窿,更是一种危险的重武倾向,以及皇帝借此进一步收拢军心、巩固权威的举动。但皇帝在“大义”名分和惨烈战果的支持下,发出的旨意雷霆万钧,无人敢在此时公开反对。

朝会在一片复杂的气氛中结束。胜利的喜悦被巨大的抚恤压力冲淡,军心的振奋与文官的隐忧形成鲜明对比。朱雄英知道,他暂时压下了反对声音,但财政的压力是实实在在的。回到文华殿,他立刻召见徐光启和新任户部侍郎(原户部尚书因“不识大体”被申饬,侍郎暂领部务),商讨开辟新财源之事——加大海关税收力度、对特许海贸商人发行“平倭(妖)国债”、甚至考虑对部分垄断性官营产业进行有限度的“招商合营”。帝国的战争机器在高速运转,而维持其运转的血液——金钱,必须找到新的来源。

三、 旧港的疤痕与新战术的萌芽

旧港在悲怆与紧张中缓慢愈合着伤口。“靖涛”号的残骸被拖回,进行了隆重的海葬仪式,那焦黑的船体成为了“七星礁”血战的纪念碑。港口内,受损船只的修理、新船的建造、以及针对“妖火”武器的适应性改装在紧张进行。阵亡将士的灵位被供奉在新设的“靖海祠”内,香火不断。

总督府内,周忱面对着海图,眼神比以往更加深邃锐利。孙显祖和李沧侍立一旁,两人身上都带着伤,但精神尚可。

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