“当人们第一次接触到神恩，他们会欣喜若狂；当他们第二次接受神恩，他们会感谢神灵的恩赐。但当他们不断的接受神恩，他们只会对此习以为常。”

“所以神灵的恩赐绝不能量化，也绝不能成为约定俗成的规则。如果这样做，就只会让神失去神秘，让信徒失去敬畏。”

“让现实施给他们恐惧，让神成为避免恐惧的希望，而这个希望又是缥缈而模糊的。所以刑法奖赏不可尽知，则其威不可测度。”

“当然，这一切的前提，就是神灵真的拥有无上的威能。”

说的越多，艾布就觉得自己对神的信仰却越发动摇了。

这是帮助神灵发展信徒的方式，但知道了这个他本身却又成不了虔诚的信徒……想到这，艾布感慨父亲经验与智慧的同时，也不由有些感到可笑。

“这世上的事情都是如此，艾布。”

“王朝最有能力的官员反而不会相信律法，相信它的是民众；神灵的最得力仆人并不虔诚的信神，虔诚的是信徒。”

“当然，其中也有例外，只是那太少了。艾布，我之所以让你思考这些，就是想让你看透背后的逻辑。这样，你才能成为任何一个神最信重的仆人。”

声音平静，卡西姆从不吝于表示自己的衰老和虚弱。

他很早之前就告诉艾布，自己的生命维持不了几年了。

“好了，正事说完了，现在，轮到你了。”

“说吧，你来找我想要说什么？”

今天的教导完全是恰逢其会，是因为艾布突然在这个时候来见他导致的。

卡西姆也有点意外，他这是来找自己做什么

“老师……父亲。”

中途改口，艾布咬了咬牙：“我又看到那些幻觉了。”

“我看到天空被人撕裂，遥远的大地处，那我根本不可能能看到的地方，黄沙被抽空，流向世界的边缘。”

“群星在摇晃，风暴消弭又诞生。流转在天与地间的水汽被割裂四分……黑暗蔓延到世界，太阳下升起黑烟。天空中的柱石次第崩解，掉落的碎片将杀死地上三分之二的生灵。”

“这真的是幻觉吗父亲，我感觉它好真实，就像发生在过去，现在，未来的奇景。近些天我总有一种不安的感觉，我——”

“这就是幻觉，艾布。”

出声打断，卡西姆神色平静。

“只有拉神才是全视的神明，你所看到的，自然不是真相。”

“……”

“可能是最近的忙碌让你精神不太好，嗯……你可以去休息一段时间，多思考一下我之前和你说的东西，顺便去帮助一下周围有困难的信徒。”

“思考与实践，二者缺一不可。”

“……我知道了，老师。”

压下心中的不安，艾布微微一礼，怀着满腹的疑惑离去了。

在他身后，卡西姆默默注视着他离去。

良久，赫利奥波利斯的大祭司返回太阳神殿。

他站在边角处没有加入众人的祈祷，而是静静的听完一段颂诗，然后抬手示意。

“大祭司，您有什么吩咐？”

“很抱歉打扰你们表示对神的崇敬，但我还是不得不来到这里。”

笑着开口，卡西姆面向神像，背对人群。

“我要宣布一道神谕。”

哗——

场中一片哗然，没想到神灵再次降下了谕示。

今早的神殿好像确实闪烁过金光，城中的信徒本以为这只是神灵目光投注所引起的变化，没想到这又是一道神谕。

“正如你们所想的，我在早晨接受的拉神的命令；在正午将它解读；在傍晚将它宣告。”

脑中闪过艾布说过的话，卡西姆转过身，看向神殿中跪地的人群。

“神说——流着罪血的番民还徘徊在地上，异邦的神将给埃及的子民降下诅咒。”

“青蛙将从诸水中出来，遍布房屋、农田和道路；地中将有虱子生出，叮咬百姓、牲畜及君王。”

“甲虫会来败坏牧场，瘟疫会让牲畜染疾。但凡中了它的，没有不死去的；没有沾染它的，泡疮也会从身上生出。”

“及至最后，异邦的神会令水化作冰，从天上降到地上，会让沙土化作蝗蝇，啃尽我们的食粮。”

“这就是邪神的罪恶——祂将要在这地上降下七重灾难，诅咒所有尼罗河养育的子民。”

哗——

人群中再次哗然，他们不可置信的看向卡西姆，也看向他身后的神像。