朵思麻面带几分为难，“殿下，我们已经签订了契约......”

我摆了摆手，打断他的欲言又止，“此事不在契约之内，本王要派遣一队使者出使鲁秘国回礼，难道你很为难？”

朵思麻面带释然，“自然不是，我国国王必定欢迎大明使者，盛情款待。”

“那就这么定了，最迟后日，使者同货物都会安排好。”

“敢问殿下，使者的人数会有多少，船上的补给都是按着人头来算的，外臣这边也好提前安排。”

我想了想，说道，“人数不会很多，约略三十人吧。”

朵思麻踌躇片刻，有些忧虑的说，“外臣还有几点担心，还请殿下恕罪。”

“你说。”

“一来海上航行艰难，生死难料，外臣没办法保证使者的绝对安全。二来船只空间狭小逼仄，吃喝难以同陆地相比，若是没有海上经历恐怕难以忍受。三来若使者不通语言，难以同船员交流，外臣怕相处下来会有所冲突。这是外臣所忧虑的，还请殿下仔细斟酌。”

朵思麻说的是实情，其实还有更多的麻烦事，比如吃喝不同，生活习惯不同，总之有各种不同，但事在人为，这一趟差事必然是有人要去的，至于能否活着回来，只能靠他们自己以及冥冥中的命运了。

朵思麻走后，我召集李卓吾、孙元化商议这个事。

当日便起草了一份通告，一份贴在知行学堂，一份快马急送北塘。

内容很简单，招募出使鲁秘国使团成员，往返归期一年，活着回来，赏银五十两；留在大海，安家费百五十两！

几位教员在上课前都会介绍此行的目的，行程，以及可能遇到的各种困难。

福祸自取，我给他们平台，命运却掌握在他们自己手里。

在我的计划中，从知行学堂的弟子中遴选半数，从北塘卫队中遴选半数，而后在月港雇佣两个翻译，这就是所谓的使者团。

回礼只是借口，出使更是可有可无，我在乎的只是锻炼人才，往返几万里，只要能活着回来，我都是赚。

掌灯时，我回转内宅，也不知怎的，右眼皮突突乱跳，拿手去揉了几下，跳的越发厉害，真是见了鬼。

鸳鸯灯亮着，古铜香炉飘出细如发丝般袅袅烟气，小卓半躺在香楠木玲珑雕花小床上，手捧着一本书看的正入神。