明德八年，魔教东征。

城外烽烟未散，叶鼎之踏入天启。

他入魔，却清醒得近乎残酷。

剑光如雪，一路直逼皇宫，最终在大殿广场前停下。

广场上禁军环列，弓弩上弦，杀气森然。

高台上，龙椅之前，一道明黄身影站起。

萧若瑾皱眉，目光却先落在旁边那抹素衣身影上：

“蘅儿，你怎么出来了？快回去。”

谢若蘅立在阶前，风吹动她的广袖，她却只向前一步，目光越过重重禁军，落在那个满身魔气的男人身上。

“叶云哥哥。”

她轻声唤道，“多年未见，是认不出我这小妹了？”

叶鼎之微微一怔，魔气翻涌的眼底掠过一丝恍惚。

他看着那张依稀熟悉的脸，声音低沉而沙哑：

“你是……”

记忆深处，有个扎着双丫髻的小姑娘，跟在他身后，笑盈盈地喊他“叶云哥哥”。

“你是……若蘅妹妹。”

他终于认出来了。

短暂的温情，只在他眼底停留了一瞬，便被戾气覆盖。

他抬手，剑指高台，语气冷硬：

“怎么？今日你也要拦我吗？”

谢若蘅没有退，也没有拔剑，只是静静地看着他。

“叶云哥哥，”她缓缓道，“你喜欢易文君，要带走她，我不阻拦。”

她顿了顿，声音清晰而坚定：

“但是你联合天外天余孽发动魔教东征，我就不能不管了。”

广场上一片寂静，只有风穿过甲胄的轻响。

“叶云哥哥，”谢若蘅继续道，“易文君是自己回来的，不是我们把她带回来的。”

她抬眼，与他对视：

“据她所说，是有人以洛青阳的名义，传信给她说——七皇子萧羽重病。”

“自陛下登基以来，羽儿养在我膝下，”

她轻声道，“何来重病？”

叶鼎之指尖一紧，魔气微微波动。

“易文君离开后，”

谢若蘅的声音不高，却字字清晰，“是谁诱导你去了天外天？叶云哥哥聪明，难道看不出来这其中的算计吗？”

她向前又迈了一步，语气终于带上了几分急切：

“你现在退出北离，我以北离皇后的名义保证——绝不追杀。”

叶鼎之沉默片刻，目光如刀：

“那文君呢？”

他的声音里，有压抑到极致的执念。

谢若蘅看着他，目光复杂，却依旧平静：

“你与其担心易文君，不如担心你的儿子。”

她一字一顿：

“如果我没说错，你把他放在了天外天吧。”

叶鼎之瞳孔骤缩。

“叶云，”

谢若蘅缓缓道，“皇室颜面不容践踏，你若真的想带走易文君，不该以这种方式。”

她抬眼，望向那片被战火映红的天空：

“一个堂而皇之与外男私奔的皇妃，是会被人唾弃的。以前景玉王府封锁了消息，而如今——”

她收回视线，重新看向他：

“你以这样的方式来带走她，影宗上下一百多条人命，都会因你们而死。其中，包括易文君的父亲。”

叶鼎之的呼吸，明显乱了一瞬。

“真到了那时候，”

谢若蘅轻声道，“你还能和易文君当做什么都没发生吗？”

风从广场尽头吹来，带着血腥与硝烟的味道。

姬若风按剑上前，沉声道：