“那拒绝合作？”

“拒绝的话，他们可能会报复。暗箭最难防。”

两难选择。

陆弘沉思良久，问陆明：“那个疤爷……左脸有道疤？”

“对。听他们交谈，都叫他‘疤爷’。”

“难道是……”陆弘想起鹰嘴崖缴获的账册上提到的一个名字，“‘疤脸刘’？”

账册记载，鹰嘴崖那批军械是多年前被一个叫“疤脸刘”的土匪头子劫掠的。如果疤爷就是疤脸刘，那他现在已经从一个土匪，发展成了掌控地下网络的头目。

这就能解释为什么三江会有韩家的军械——是他们多年前抢的。

陆弘把这个推测说出来，柳明漪和陆明都赞同。

“如果真是疤脸刘，那这个人不简单。”柳明漪说，“能在乱世中生存十几年，还越做越大，必然有过人之处。”

“所以，不能简单拒绝，也不能轻易答应。”陆弘做出决定，“三天后的会面，我们去。”

“寨主亲自去？”陆明一惊，“太危险了！”

“不，我去。”陆明主动请缨，“我见过疤爷的人，熟悉情况。而且我是情报司副司主，身份合适。”

陆弘看着他，这个年轻人已经成长到可以独当一面了。

“好。”他最终同意，“但要做好万全准备。沈教官，你安排一队精锐在悦来客栈外围接应。柳主事，准备一份合作草案——我们可以有限度地合作，比如情报共享、物资交换，但不参与他们的走私活动，也不提供军事掩护。”

“是！”

“陆明，你记住。”陆弘认真地看着他，“谈判的核心原则是：陆家寨的独立性不可侵犯，我们的底线必须守住。如果对方要求我们站队，或者参与针对某一方的行动，坚决拒绝。”

“明白。”

陆明离开后，柳明漪轻声问：“寨主，您觉得三江会真的只是想做交易吗？”

“不。”陆弘摇头，“他们是想找一把保护伞。慕容家、秦人、韩家都太大，他们控制不了。我们小，但潜力大，正是理想的合作对象——既能提供庇护，又不会反过来吞并他们。”

“那我们……”

“可以利用这个机会，但必须保持主动权。”陆弘说，“三江会掌握着地下网络，这对我们的情报工作很有价值。我们可以用有限的技术和物资，换取他们的情报和渠道。但要注意，不能让他们渗透进我们的核心。”

他顿了顿：“这又是一次系统考验——如何在复杂的利益关系中，找到平衡点，实现利益最大化，风险最小化。”

柳明漪笑了：“寨主，您这是在把每一次危机都变成教学案例啊。”

“因为这就是系统思维的实战。”陆弘也笑了，“好了，去准备吧。三天后，看看这个‘疤脸刘’到底想干什么。”

傍晚，陆弘独自登上寨墙，望着黑风山方向。

三江会、影阁、疤脸刘……越来越多的势力浮出水面。

乱世的真相是：表面上只有几个大势力在争霸，暗地里却有无数小势力在缝隙中生存、博弈、交易。他们像水底的暗流，看似不起眼，却能影响水面上的大船。

陆家寨现在也成了这暗流中的一股。

但陆弘的目标不是永远做暗流。他要让陆家寨浮出水面，成为能决定航道的大船。

系统征途，就是不断地学习、适应、成长、超越。

夜色渐浓，寨墙上的火把次第亮起。

光明之中，陆弘的身影坚定如磐石。