乱世里，说一万句好听的，都不如一口热饭管用。

张亮没生气，只是扫了那泼皮一眼，微微抬手。

没人看清他是怎么拿出来的，只觉得眼前一花，他怀里就多了一摞用油纸包着的粟米饭团，还冒着热气，米香顺着风飘出去，勾得所有人的肚子都咕咕叫了起来。旁边的李自成眼皮猛地一跳——他就站在张亮身侧，连他什么时候掏的、从哪掏的，都没看见。

张虎早就习惯了，站在旁边跟个门神似的，谁往前凑一步，他就瞪谁一眼。苏凌月眸光闪了闪，心里那点猜测彻底落了实，看向张亮的眼神又多了几分敬畏。

“饭就在这。”张亮的声音不高，却清清楚楚传到每个人耳朵里，“我张亮的粮，只给三种人吃：忠义的人，本分的人，敢跟官府拼命的人。想吃这碗饭的，站到左边来；想等着吃白食、背后捅刀子的，现在就可以走，我绝不拦着。”

他话音刚落，刚才挑事的泼皮脸瞬间白了，转身就想往人群里钻。张虎往前跨了一步，像拎小鸡似的把他拎起来，直接扔出去三米远，摔在黄土里半天爬不起来。

“滚。”

剩下的人你看看我，我看看你，没半分钟，呼啦啦全站到了左边。

几十号人，个个攥着拳头，眼神里有害怕，却更多的是狠劲——反正都是死，跟着有粮的人干，死也做个饱死鬼。

张亮把饭团挨个递到每个人手里，温热的米粒落进掌心，几个年纪大的流民当场就红了眼，捧着饭团蹲在地上哭。他们吃了大半年的树皮观音土，早就忘了热饭是什么滋味了。

李自成看着这一幕，心里彻底服了。

他收拢人心，靠的是帮人打架、替人出头，靠的是仗义；可张亮收拢人心，靠的是实打实的好处，是看得见的未来。高低立判。

“张兄弟，衙役马上就到了，咱们现在怎么办？”李自成压下心里的激动，沉声问道，语气里已经完全把张亮当成了主心骨。

张亮早有谋划，三言两语就把安排说清楚了：