敲击每隔九下停一次。

不是求救暗号。第九下以后，母舰动力层会翻转重力，敲击者必须松手，否则腕骨会被传动轴卷进去。

闻铸趴在燃料仓地面听完三轮，在银板上画出一条斜线。声音从正下方传来，却每次都往舰尾偏移。动力层不是固定舱室，它沿母舰腹部循环移动，把接口舱、燃料仓和外壳的负重轮流压到不同工段。

“下一次到我们脚下，还有四十七息。”

龙狂右掌不能用，左肩又被焚年将烧穿。许芸把固定带从肩口绕到胸前，避免伤口随着呼吸继续撕裂。她没说不许下去，只把他的兽血输出上限写在斧柄最显眼的位置。

韩峥用空弹壳敲了八下，第九下留空。

下面立即回了同样节奏。

程野将记录器贴在地面。由于他缺失进入夹层的十分钟，设备里那段敲击由韩峥代理采集，标记仍保留。他没把代理数据混进自己的时间轴，而是另开一条记录线。

第四十七息，整片地面向左倾斜。

闻铸提前切开三枚固定栓。银板刚转到最薄处，龙狂用斧背砸下。地面陷出一个窄口，滚烫黑气贴着众人裤腿冲上来。黑气里有汗、血和某种长年烧焦的甲壳味。

龙狂第一个滑下。

动力层没有完整地板。上千根传动轴横竖交错，轴与轴之间绑着不同世界的生命。有的人形生物只剩上半身，双臂接进转向盘；一头甲壳兽被掏空腹部，内脏位置装着冷却管；更多工役藏在轴影里，用背、角、尾巴或机械肢体推着母舰前进。

他们身上没有统一制服，只有相同的白色编号。编号不是名字，也不是工段。母舰根据每个人还能承受几次重力翻转随时更换数字，昨天的三十七号今天可能变成十二号。六指女人胸前那块牌已磨得看不清，她干脆在背面刻了六道指痕。

靠近舱壁的一名长角工役动作慢了一步。传动轴咬住它的角，身体被拖出半圈。旁边三个人没有停机，一个用背顶住主轴，另两个从相反方向扳角。角根连皮撕开，它才摔回安全槽。

许芸刚靠近，伤者就举起骨刺。医疗在这里常等同“无法继续工作后的拆解”。她没碰伤口，将止血带和使用图放到油污边，退回两步。长角工役看完，先把止血带套在没受伤的角上试了一次，确认不会收紧锁链，才允许她处理。

整个过程里，动力轴只慢了半转。

第九次重力翻转到来。

所有工役同时松手，身体被锁链吊到舱顶。龙狂没有经验，双脚刚落上横轴就被甩向齿轮。韩峥的磁索从上方缠住他腰，斧刃仍在齿边削掉一簇火星。

敲击者就在旁边。