易中海眯起眼，压低了声：“可你细瞅瞅——他自个儿、他那个新过门的小媳妇、还有闺女何雨水，哪个不是面色红润、眼神亮堂？咱们一个个黄皮寡瘦，他倒像刚从粮仓里捞出来的！”

刘海中一拍大腿：“老易，要不……你去探探底？”

易中海苦笑摇头：“问过了，人家咬死不认，说饿成这样才叫正常。还甩了一句：‘灾年饿不死掌勺的。’——话里带刺，句句堵我嘴。我还能咋办？真把东西匀过去，回头惹出乱子，第一个挨骂的就是我！”

他心里门儿清：自从何雨柱那回甩出一套套道理，把整条街的闲话都钉死在板上，他就彻底怵了。念过书的人，嘴皮子利索，心眼更密，一句话就能把你拖进泥潭里拔不出腿。他现在最怕的，就是哪天养老送终的事儿，被何雨柱轻轻一戳，全盘崩塌。

所以一听刘海中开口，他立马推脱：“老刘啊，你是咱们院的二大爷，说话管用！前阵子你家老大办喜事，何大清父子俩都来了，面子给得足足的——这事儿，您出马才镇得住！”

刘海中压根没琢磨这是坑，反倒以为易中海服软捧他，胸脯拍得咚咚响：“行！明儿一早我就登门，跟何师傅好好唠！”

易中海背过身，嘴角一撇，心里直叹：糊涂蛋一个。可脸上却堆满笑：“二大爷就是二大爷！您这威望、这手腕、这交情，我当一哥的，真服气！”

旁人也不是傻子，一听就知道刘海中这是替大伙儿扛事去了，纷纷凑趣：“二大爷人脉广，没说的！”

“觉悟高，真不愧是咱们的主心骨！”

“能耐摆在那儿，谁不服？”

刘海中被捧得飘了，挺着肚子挥手：“放心！这顿饭，我铆足劲儿办！”

他心里其实透亮：一顿硬菜，豁出去跑趟关系、搭个人情，未必弄不来；可顿顿山珍海味？做梦！大伙也都明白，这年头，能热乎一口，已是老天赏脸，没人敢贪得无厌。

何雨柱压根不知，自家门槛又快被算计踏平了。若真让他听见，怕是要笑出声——这些人，莫非把爹和他当成菩萨庙里供着的善财童子？

第二天，何雨柱没歇脚，一脚油门踩到底，直奔单位。车停稳，他正琢磨第七局该往哪片荒地布点——这儿离城远，偏得连狗都不爱吠，几十年后倒成了宝地，如今却是鸟不拉屎的穷岔子。

他刚掏出地图，顾知秋拎着药箱走近，语气干脆：“柱子，药备齐没？”

何雨柱一怔：“哪能这么快？草药得现寻、现辨、现采，急不得。”

顾知秋点头：“有难处吱声，我帮你托人、跑山、翻方子。”

“成！”何雨柱应得利落，“找不到时，我准找你。”

顾知秋转身走了，何雨柱望着远处灰蒙蒙的山脊，知道那些草叶子，还得自己一双脚踩进去，一株一株认。

如果真能自己寻到，自然再好不过；若一时寻不着，也只能托顾知秋出马了。

何雨柱这两天忙得晕头转向，早把这事抛到了脑后。不过临下班前，他心里一动，决定顺路拐进药店瞧瞧。

随后，他摊开几本泛黄的古籍，指尖划过泛着墨香的纸页，专注研读起古董鉴别的门道来。

正看得入神，汤建军和俞清瑶一前一后推门进来，目光齐刷刷落在他身上，开口便道：