方昆、方明勤劳肯干，家中那五千斤散煤，早就被他们二人制作成蜂窝煤，晾晒好存储起来了。

现如今，他们已转战到先前刘掌柜所掌管的那个糖果铺里，继续从事蜂窝煤的制作，陈小墨、方靖二人为了贪图补贴，一块儿跟了过去，晚上也借宿在那里，除了一日三餐，便不再回来了。

更为重要的是，现在家中曾艳为老大，曾佳是她妹妹，晴雯又啥事都不管，很多杂活便落到了方媛和她姐姐方霞的头上。

若是新来了两个通房丫头，以后曾艳再分派活计时，是不是就要更多地考虑彩云和茜雪了？

方媛便说道，“我看那个彩云就很不错，身形微胖，必然好生养不说，晚上若是有贼人进门，她也可以手持剪刀，冲在前面顶上一阵。不如就把她安排在西厢房晴雯隔壁先住下，等大爷回来再做决断吧。”

收一个人也是收，收两个人也是收。既然决定把彩云留下，便没有把茜雪单独拒之门外的道理。

曾艳便安排彩云和茜雪住在西厢房，每人一间房，还提醒二人，晚上一定要睡得警醒一些，若是有贼人进门，便须第一时间大声呼叫。

彩云和茜雪刚过来时，还有些栖惶，生怕被主家所不喜，转卖到不知道哪里去。

现在看到家中没有主妇，曾艳、方媛这两个管事的姐姐又温柔可亲，便有些放心了。

两人便在周进家里安心住了下来。

周进没有空理会这些内宅之事。这段时间以来，他被状元楼请去了好几次，负责向人讲解蜂窝煤泥炉使用的注意事项，为推广蜂窝煤的使用做宣传，还需要当众做出演示，常常是一身新衣裳走出去，满身泥灰再回来。

不过，周进所得到的回报也是很可观的。

他每次前去讲解，都能拿到一吊钱的酬金，除此之外，状元楼还会送给他一个食盒作为伴手礼，里面要么盛放着各式糕点，要么盛放着各种特色佳肴。

有一日，周进回去得比较晚，家里人都吃过晚饭了。

等到周进换过一身干净衣裳，揭开食盒一看，发现共有上下两层，上面是一碗酸笋鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，一碗火腿炖肘子，下面是一道野鸡瓜齑，还有一碟四个奶油松瓤卷酥，并两大碗热腾腾碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。

这么多分量，周进一个人怎么都不可能吃下。

他便将那碗火腿炖肘子送给曾艳尝一个新鲜，又将那碗酒酿清蒸鸭子送给方媛打牙祭作宵夜，哄得这两个美人儿喜笑颜开。

晴雯什么都没有捞到，气得生了一回子闷气，周进也只当没看到。

“让你给我做姨娘，你又不肯，还真当我是舔狗呐？”周进在心中腹诽道。

好几次，周进都恨不得把晴雯赶出家门，但又因为垂涎对方的美貌，故而一直下不定决心，他打算等年底了，再和晴雯深谈一次，行就行，不行就一刀两断。

随后，他便把食盒提上，径直去了贾代儒老先生那里。

他这几天功课缺得有点多，还需要向业师当面致歉才是啊。

贾代儒先生的老伴，这几日身子不大好，那个小丫头冬梅又是个年少不经事的人，她在厨房中鼓捣了好半天，才刚做好一道清水煮白菜。

周进此次前来，可谓恰逢其时。