他就像是一个被人用坏了的皮球一样，无情地抛掷在一边了。

周进功劳如此之大，却没有被论功行赏，不但国子监里的一帮生员替他打抱不平，连张诗卿、张诗韵兄妹俩，也忍不住替周进叫屈。

他们兄妹二人在家中，找到了一个机会，围住兄长张诗远，想要向他讨要一个说法。

“天地良心，彩票一事，要不是周进天马行空，策划出了这么一个精彩的方案，怎么可能短时间内，筹集六十六万两银子，解决了内阁的燃眉之急？怎么到了最后论功行赏的时候，却是你张诗远从翰林院修撰升任户部郎中，而周进却只用了三五百两银子的劳务费，就把他给打发了？”张诗卿虽然读书不上进，但却性子火爆，嫉恶如仇，他将矛头直接指向了自己的兄长，希望他能对此做出解答。

张诗远苦笑道，“听你这话中的意思，合着在你眼中，我就是一个抢人功劳的卑鄙小人了？”

“这可是你自己说的，我们可没有这么说。”张诗韵冷着脸说道。

张诗韵已经许配给了川宁侯世子陈瑞安，即便张诗韵本人再不满意，再如何拖延，最迟到明年底，也是必定要嫁进川宁侯府的，她已经可以算作是陈家的人了，张诗远也就懒得和她解释。

但对于张诗卿，张诗远却不能不郑重说道，“你要是再这样没脑子，我必定禀报父亲，哪怕今后把家事交给庶弟张诗兴，也比把家事托付给你要强。”

张诗兴是父亲一个小妾所生，现在顺天府学就读，她还有一个妹妹叫做张诗瑶，生长得明眸善睐，婀娜多姿。

对于这些庶出子女，都被张楚的正室夫人王氏安置在了别院之中生活，和张诗远、张诗卿、张诗韵这些嫡出子女分开居住，平常也很少交流。

现在张诗远提到，将来要用张诗兴来取代张诗卿接管家事，可见他对张诗卿的表现是如何不满意了。

张诗卿不解道，“这是为何？往日父亲也教导我们，有功必赏，有罪必罚，这才是身居上位者的用人之道。现在周进有功，便应当行赏，我这个意见又何错之有？”

“真是愚蠢。”张诗远斥责他道，“木秀于林，风必催之。周进现在不过是一个普通秀才，国子监里的捐纳监生，他有几斤几两，就这么早把他推到前台，能顶得住别人的明枪暗箭吗？还不如这次抹掉他的功劳，将他先雪藏起来，等到他明年乡试中举，跻身举人老爷的行列，便有一定的自保能力了。到时候他是继续参加会试也好，还是报名吏部铨选，直接出来做官也罢，即便他身上有着诸多把柄，但也不至于像一只蚂蚁一般，被人给捏死了。你明白我的意思吗？”

“那那那……”张诗卿嗫嚅道，“那周进心理上，能接受这种不公平的待遇吗？”

张诗远无奈道，“你以为他像你这般愚蠢，他早就告辞回家，还说要多买几房美妾，用来自污声誉，明哲保身。你既然把他当做朋友，就要善于从对方身上，学会一些取舍进退之道，这才是正理。”

张诗卿听到这话，惊讶得嘴巴张成了一个“O”型。

“周进为了自污保身，对自己也太狠了吧？他家中姬妾都有两位数了，也不知道身体是不是吃得消？他现在还想要多买几房美妾，是不是不要命了？”

姬妾虽好，但也需要知道红颜祸水，色字头上一把刀啊。