第一卷:在外而安 第285章 驱虎吞狼(一)

商铺的门面都是木板窗户,拉开后,便能接待客人,洽谈生意。晚上打烊关门,就和四周墙壁严丝合缝,不用担心被人突然闯入进来。

松江港虽然是海港,但船只大都只是从此处经过,故而规模不是很大。

与之相反的是黄埔河港,规模就要庞大的多了。黄埔河港拥有八座平行码头,除十二道临河街巷,除开外滩步行商业街之外,还建有万柳园、上洋园等住宅区以及松江府团练校场营、黄埔河道税监办事处等官方背景机构。

为了将诸多项目建成,松江伯府以桃李书院的名义,出资数十万两银子,又向江南一带豪门望族募集资金上百万两,长期雇佣各类匠人、民壮上万人,可谓重金下注,倾注了松江伯府一系的全部心血。

不过,因为松江四大家族在背地里从事走私活动,目前进出港口的船只还不多,收入也少得可怜。

对此情况,周进及松江伯府一系的诸多骨干分子,尚还存得住气。

他们只是从各类匠人、民壮中,抽调了将近一千名好手,正式宣布组建松江府团练,加强训练,以防不测。

但那些参与投资松江海港、黄埔河港的江南望族,却沉不住气了。他们投了大笔银子进来,本意是想要赚取利润,周进可以按兵不动,他们却不愿意再等。

这是摆明了的事情,两大港口生意不佳,是因为有人在走私,自然不可能再去关注官方的税收是否能够征收到位,连带着港口服务收入也无从谈起。

但如果将这些走私集团掐灭掉,事情便要容易多了。

一来,松江伯周进已和当地四大家族谈妥条件,短时间内也不能逼着他和当地豪族交恶,人家都答应分润周进二百万两银子,还不能得到一个安全承诺,这明显有些说不过去,也坏了暗中的规矩。

二来,周进实力有限。周进所掌握的松江府衙役、松江守备营、松江府团练、桃李书院武备学堂学员队、万柳园保安队、黄埔滩建筑治安队、淀山湖巡逻队,虽然明目众多,但却分散各处,多则有数百人,少则才几十人,勉强集结在一起,也仅两千人出头,纯属一帮乌合之众。

这些武装力量用于自保可以,用来攻打松江四大家族,则明显有些冒险了。

周进如今已成了江南名门望族眼中的财神爷,他就算想要冒险,别人也不想让他冒险。

更何况,松江四大家族的主要力量在海上,就凭借松江府团练水营那几条小破船,看在他们是为大周朝办理皇差的份上,用来收税还勉强,用来攻打松江四大家族名下那些高大海船,这不是开玩笑吗?

好在江南一带名门望族,也没把剿灭海盗、倭寇的希望,寄托在周进身上。他们一齐发力,说动了长江水师、明州水营、钱塘水营,在沿海一带加强巡查,涉及到走私商船,一律予以查扣、重罚。

以前长江水师也好,还是明州水营、钱塘水营也罢,之所以放任松江四大家族进行走私活动,不过是本着多一事不如少一事的想法,得罪人家做什么?

但现在江南一带豪门望族集体施压,也开出了赏格,他们再不行动,就要考虑得罪大批江南望族的后果如何了。

到了这个时候,松江四大家族才发现情况不妙,他们竟然在不知不觉间,站在了江南望族的对立面。

以至于连松江钱氏的本家姑苏钱氏,也委托他们在官场上的代表人物,即礼部堂官钱敬文,警告松江钱氏切不可轻举妄动,这个走私生意怕是不能再做了。

再要做下去,便不仅是得罪了朝廷,也得罪了江南望族,等于是大周朝最有权力的群体和最有经济实力的群体实现了合流,官商勾结,宛如泰山压顶,绝不是小小的松江四大家族可以顶住的。

因此,当松江四大家族话事人暗中聚会,有人谈到最近有七条商船被长江水师、明州水营查扣,是否应当集结力量,向松江知府周进发难时,一向积极好战的钱宁家主有些迟疑、犹豫了。

周进这厮尚未出手,就拉拢了诸多江南望族,连长江水师、明州水营、钱塘水营也站在了他那边,若是等到他放开手脚,松江四大家族就能一定赢下这一仗?