目前厂房的工人只有可怜巴巴的十来位,他们原本是小镇铁匠铺的铁匠和学徒,如今被罗兰以每月五十银狼的高薪招募到了这里,学习如何操作高端机床。而他们的打铁工具和铁匠铺也都搬到了厂房外的一座砖房里,除了打造一些不重要的零部件外,蒸汽机的制作将全部由机床完成。
罗兰在厂房门口举行了剪彩仪式,为了壮大声势,他招来了市政厅一干官员,并发表了简短的演说。在回音模拟的礼炮声中,灰堡工业公司正式宣布成立。
接下来的几天里,身为公司执掌人的罗兰一有空就跑到厂房里,亲身示范机床的操作方法,以及蒸汽机的制造流程。要让目不识丁的铁匠掌握如何加工和组装一台蒸汽机,他所能想到的最好方法是将流程图解,类似于模型的拼装说明书一般,将部件名称、编号、尺寸一一标明,再把它们的安装次序和连接方式用图的形式描绘出来。这一点上,索罗娅帮了他很大的忙。
最初几天的生产就如同他预计的那样,几乎没有一个零件符合要求,更别说拼出一台完整的蒸汽机了。不过罗兰并不在乎废品率,在安娜手中,这些残次品眨眼之间就能重铸为新的板材。他相信经过反复操练,这些铁匠掌握新时代的制作方法是迟早的事。
除了工业厂房外,王子把北坡矿区的烧制间连同后院一起改造成了军工厂,主要用于生产转轮步枪和子弹——在卡尔推荐的炉窑专家洛斯亚抵达边陲镇后,新一批加装鼓风气囊的温度有了较大提升,可以独立烧制水泥粉,烧制间已没有了存在的必要。
不过受限于工艺,转轮枪支与子弹的生产目前仍由安娜完成,罗兰正在设计一台用于冲压子弹的蒸汽冲床,虽然效率还比不上安娜的切割成型,但至少可以减轻她的负担。
为了感谢安娜近半个月的忙碌,他决定送她一件礼物。
“礼物?”安娜放下手中削切好的零件,捋了捋滑至额前的发丝,露出灿烂的笑容,“好啊。”
“你就不问问什么礼物吗?”罗兰逗她道。
“嗯……”她认真思考了片刻,“您送的礼物我都喜欢。”
经过大半年的调养,安娜身上已找不到一丝在地牢里初见时的影子,消瘦虚弱的她现在变得亭亭玉立,蓝色的眼睛充满神采,一身素色的连衣裙显得清爽利落,全身上下都洋溢着青春的活力。