夏之白道：“多谢员外郎。”

郑元庆摆手，好奇道：“为什么你对钢铁这么执着？”

夏之白笑了笑，道：“因为我认为钢铁是未来发展的主流，如今天下随着火器的出现以及不断改进，还有就是炼钢技术的初步提升，未来的发展方向明显已确定了。”

“就是钢铁！”

“如今钢铁分为三类。”

“有生铁夹熟铁炼成者，有精炼百炼出钢者，有西南海山中生成，状如紫石英者。”

“前者为灌钢，次者为百炼钢，而后者当为金刚。”

“不过最后者我并不认为是刚，从天下对最后一种的描述，更可能是金刚石的误传。”

“无论真假与否，但目前有一点是可以肯定的，就是钢铁行业已初步成型了，过去天下，很长时间对于钢铁亦或者其他金属，都是以‘铸’为主的。”

“到了宋代。”

“天下的生产工具、生活用具、兵器，都从天下过去的‘铸造’转变为了‘锻造’。”

“而到大明，火铳、铁锚、铁索桥和花纹钢的出现，一定程度上，已标志着钢铁的‘锻造’，从初步成型，正在一步步走向成熟，尤其我还主导了蒸汽机的出现，这两者若是能结合起来。”

“天下将彻底大变。”

夏之白双眸绽放着光芒，充斥着对未来的憧憬跟幻想。

郑元庆一愣。

他狐疑的看了夏之白一眼，似想到了什么，露出一抹意味深长的笑容，摇头道：“年轻人光凭一腔热血是成不了事的，得先保证自己的事业能活下去，活不下去，一切都是假的。”

说完。

郑元庆振袖，坐上马车离开了。

夏之白站在原地。

他疑惑的望着郑元庆离开的车影，眼中露出一抹凝重，像郑元庆这般沉浮朝堂多年的老狐狸，不会说那种无的放矢的话，难道应天府发生了一些变故？

这时。

一道身影出现在夏之白身旁。

方墨，他这次是跟着车队一同北上的。

方墨挠了挠头，露出一抹尴尬之色，犹豫了一阵，开口道：“夏长官，应天府出了一些状况，我按照你的吩咐，将你的话带到了，只是李笙他们并不怎么理会，还说长官你在抹杀他们的功劳，压制他们的才华，是在故意嫉妒打压。”

“在李笙的教唆下，不少工匠都有了情绪。”

夏之白冷笑一声，只是并没有太在意，反而问起了另外的事：“没有影响到盐厂跟煤厂的运行吧？”

方墨摇头：“没有。”

“那就由他去吧。”方墨一脸平静，双目微阖，笑着道：“我的话既然已经传到了，那就足够了，至于李笙他们如何做，如何说，那是他们的自由，我只看回去时的结果。”

“天欲使其亡，必先使其狂。”

“人心啊，总是贪婪，也总是这山望着那山高。”