金陵，薛家大宅。

薛宝钗正坐在绣凳上，绣一幅三色牡丹彩蝶图样。

上身穿玫红撒花缎面对襟上襦，扎着金色合欢双花腰带，下身是一套粉色绣花百褶裙。

微微伏低着身子，玉指轻挑，一根彩线在绣绢上来回穿梭，纤腰欲折，肤光晶莹，脉脉生香。

“莺儿，前日让外头准备的，送贾府琮兄弟的几色礼物可都得了。”

“上午就送来了，太太已看过了，都觉得挺好，就让管家送去兴隆坊了，还带了太太的请帖，说是要请琮少爷到家赴宴。”

“太太说上次的事，虽是请荣府二老爷帮忙了的事儿，但是琮少爷给知府去信，也少了大爷好几天的苦头，这人情得记着，还说要让大爷给琮少爷敬酒呢。”

“这个才是正理，哥哥平日在外胡混，交的都是些酒肉朋友，正该和自家这些上进的兄弟多亲近些，也好得些近朱者赤的好处。”

“姑娘，那日琮少爷上府拜访，我是没看到人，但府上的丫鬟婆子都在传，说再没见过这么标准的哥儿，果真长得这么得意？”

在整个领军过万的金陵卫所中，虽还有其他品级高于他的武官，但身为掌控金陵水道海贸之责的水监司主官千户。

水监司千户邹怀义，今年正好四十岁，入金陵卫所二十年，从一名小旗，累功升迁至水监司千户，是金陵卫所中的老人。

“见过了，按大人的吩咐，以他夫人生辰的名义，送了那对上等的羊脂玉如意，东西他也收了。”

“据他们说，是宁王属官杨宏斌，亲自带着宁王亲卫看守大狱，闲杂人等一律不让靠近。”

他担任水监司千户多年，在水监司中威望极高。

薛宝钗脸色一红，嗔怪道：“小丫头也不害臊，尽打听这些事。”

邹怀义脸露疑惑：“宁王是来金陵督查龙潭港一案，怎么就抓起隐门余孽了？”

“属下问起府衙大狱之事，他支支吾吾半天，才说是宁王意外拿住了隐门一个要紧人物，所以才会对府衙大狱严加看守。”

一名百户快步走入水监司千户大帐。

“琮兄弟长得好倒是其次，读书上进，才学出众才叫了不起。”

邹怀义问那百户：“你见到贾雨村了吗？”

宝钗听了这话，停住了手上的针线，脸上流露出些失望。

金陵，水监司大营。

“启禀千户大人，我们的人用了不少法子，都没办法查到府衙大狱的到底关了什么人。”