甄家虽有将贾琮和甄芳青作议亲之念。

不过这事只限于甄老太太，和她的儿子媳妇知道，另外就是刘显家的几个心腹老仆，其他人尚不知晓。

如今他们见内院家宴多了个陌生人，都有些奇怪，又见家里三姑娘亲自带入寿席，便更加好奇。

再见了贾琮和三姑娘相当登对的出色品貌，一些上了年纪的偏房妇人多半也有了猜测。

因此一顿寿宴吃下来，这些甄家人很聪明的都没当贾琮是外人，酒席的气氛居然十分融洽。

贾琮也不是傻瓜，这种情形下来，他如果没有品味出异样是不可能的，所以这寿宴吃得让他有些不自在。

好不容易熬到寿宴结束，便和甄老太太告辞，带着龄官匆匆离开甄府。

……

甄府，承惠堂。

这里是甄家二房甄应泉夫妇的居所。

老太太的寿宴散去后，甄芳青陪着母亲回来歇息。

自从甄应泉出海失踪，这几年二太太已很少见客，平时都在承惠堂礼佛幽居，几乎足不出户。

家里人也都知道她心中苦闷难消，寻常情况下都不去打扰她。

今天老太太的寿宴，二太太几乎从头呆到了尾，在这几年里也算少见的一次。

说白了还是不放心大房太太在女儿的婚事上做文章。

自己女儿就算再聪慧能干，归根结底还是一个女人，要是大房太太出于私心，让女儿所托非人，那女儿家一辈子就毁了。

所以出于这种担忧，即便她再懒得理会外事，也挣扎着出面，帮女儿把关相看。

今天她在裕和堂看到了贾琮，她便放下了担忧，虽大房太太私心极重，但总算没闹出什么错事。

……

甄芳青接过丫鬟端上的茶，亲手递给自己母亲。

当年甄应泉出事，甄芳青在宫中拜别甄太太妃，急忙忙赶回金陵。

不仅因为要料理父亲的留下的生意。

而且甄二太太闻听丈夫噩耗，饱受打击，身体一下就垮了，一直病卧难起。

甄芳青作为二房唯一的女儿，出于孝道亲情，她必须要回家侍亲。

甄二太太接过女儿递来的茶盅，说道：“娘知道自从你父亲出事，大房的心思就变了。

大太太是嫌弃你一直把持着家中的生意，生怕大房在这份家当上失手，她也不想想这生意是你父亲一手操办出来的。

为了生意上的事情，他随船出海，结果连人都没了……。”

说到这里，甄二太太的语气有些哽咽，眼睛也红了。

甄芳青最明白母亲的心思，连忙在一旁温声安慰。

二太太定了定神，又说道：“大太太也不想一想，真把这份生意都交给大房，他们能接得下来吗。

她虽养了两个儿子，都不是理事运筹之才，可有哪个是顶事的。

世文虽有几分聪明，但自小骄纵过度，做事急功近利，不顾后果。

你父亲在时就说过，大老爷如不多管着这儿子，极容易惹出祸事。

大房的宝玉比他兄长还不如，年过十四，既不读书科举，也不出门做事，每日在内宅和丫鬟厮混。

娘也不想你抛头露面，但如果不是这样，老爷创下的基业，用不了三年五载就会衰退掉。”

甄芳青说道：“娘说的没错，但凡他们哪一个，有贾琮一半的城府能为，我何必受这个累，躲在后宅做大家闺秀岂不轻松。”

二太太笑道：“大太太虽然私心重，不过这次倒是办了件好事，那琮哥儿的确十分出色，和你很是般配。

青儿，娘知道你有本事，但是你再有能为，也是个一个女人，找到好归宿才是头等要紧的事，你和琮哥儿的亲事能成，娘也就放心了。

到了那个时候，大太太要生意就给她，随他们败家我们也不管了，只要你终生有靠，日子过得好，娘都不在乎，你爹也不会怪你的。”

甄芳青微笑道：“娘，瞧你说的，好像明天就能把我嫁出去一样，这事八字还没一撇，那一撇也不定能撇下去呢。”

二太太听了女儿这话，忍不住一笑。

自己这女儿聪明能干，又生了女儿家一等得意的容貌，可是说话行事却没半点女儿家的心肠。

普通的姑娘家说起自己的亲事，多半是要害羞腼腆。