袁天放大喜过望，连忙叩谢：“臣遵旨！定不负老佛爷和皇上的信任！“

离开大殿后，袁天放立即召集心腹，开始部署改革计划。

“诸位，“袁天放沉声道，眼中闪烁着坚定的光芒，“改革的重点有三。其一，废除科举，兴办新式学堂。其二，发展工商业，特别是重工业。其三，整顿吏治，肃清贪腐。“

一名幕僚担忧道：“大人，这改革涉及面太广，恐怕会遭到顽固派的强烈反对啊。特别是废除科举，这可是动了士大夫的奶酪啊！“

袁天放冷笑一声：“反对？那就让他们看看，改革能给国家带来什么好处！至于那些顽固派......“他眼中闪过一丝狠厉，“不愿意改革的，就让他们去养老吧。大清可等不起了！“

接下来的日子里，袁天放马不停蹄地推行改革。他首先在京城设立了一所新式学堂，亲自聘请海外归国的学者担任教习，教授数学、物理、化学等西学。同时，他还下令各省仿效，务必在一年之内建立起新式教育体系。

在工商业方面，袁天放大力扶持民族企业，同时也鼓励引进外资。他甚至亲自出面，与英格兰、德意志等国的商人谈判，为他们在中华投资提供便利。不过，他也设立了严格的规定，确保外资不会威胁到国家安全。

然而，改革越深入，阻力就越大。朝中的保守派开始暗中使绊子，地方上也有不少人抵制新政。有的地方甚至出现了暴力抗议，袁天放不得不派兵镇压。

就在这时，一个意外发生了。

“大人，不好了！“一名心腹急匆匆跑来报告，“湖广总督张之洞联合几位封疆大吏，上书老佛爷，说您的改革有悖祖制，是在祸国殃民！他们还煽动地方士绅，抵制新学堂的建立！“

袁天放眉头一皱，随即露出一丝冷笑：“哦？张之洞？这个老狐狸，终于按捺不住了吗？“

他转向众人，沉声道：“诸位，看来是时候该会一会这位张大人了。传我命令，准备启程去武昌！同时，给我盯紧京城的动向，特别是载漪和荣禄那边。“

三天后，江夏。

张之洞的府邸内，气氛剑拔弩张。