尔今马价其实并不高，去年有桩案子。

说的是大同得胜堡和宣府张家口三处互市，共从蒙古人那里易马4089匹，每匹马报给朝廷的均价为白银七两七钱，而实际上只给了蒙古人不到七两的交易价。

之后，负责互市的官员将其中质量稍次的马卖了九百匹给商人，每匹马报价九两三钱，共计获利近两千两。而那商人又将这些马分到各地以一倍的价格转手，获利近万两。这事被大同巡按侦知奏报朝廷，主持互市的官大同和宣府官员为此被免了不少人。

而在万历隆庆之前的嘉靖年间，马价达到了平均每匹十五两之高，这间接反应了当时明朝的边防能力。

一句话，明军强大时，易市所得的马匹价格就低。而反之蒙古人势大时，马匹价格就高。及至后来的崇祯年间，为了组建所谓的关宁铁骑，明朝从蒙古人手中购买的马价几乎是万历年间的三倍有余。就这，蒙古人还不乐意出售。

在内地，马价就更高了些。

杨厂长身为马厂负责人，自是明白如今的马价，大概每匹二十两左右。

若是以这价格将马匹充抵给小贼太监，那么就要马厂一次出栏五百匹马。

这个，他承受不住。

因为，肃宁马厂存栏的战马连同老弱病残一起加起来，不过九百多匹。

好在，魏公公也考虑到了他不能将马厂给搬空，所以又给了杨厂长一个选择，就是还可以按五匹马配一个马夫的标准，将马厂多余的厂工雇佣给他。

一个马夫按两年工作时间算，不仅魏公公一年可以给马夫三十两银子的薪水，还能按每人折抵五十两的价码充抵赔款。

这样事情就好办多了。

为了尽快送走这瘟神，杨厂长忍痛答应了赔款条件。

马厂有的是闲人，如卫所一般，早年间那些马卫早演变成了世代马工。而军官及管理的官吏则成了地主性质的存在，他们本能的通过压迫马工赚取钱财，和喝兵血如出一撤。

为此，很多马工子弟偷偷摸摸在外面做工生活，要不然根本维持不了一家老小的生活。

一个人就能抵五十两赔款，还能额外给这些人一条生路，杨厂长觉得这也算是自己离任前的一大善政。

事到如今，他也没有别的选择。

不答应，后果他可以预料。

最后，魏公公如愿以偿从杨厂长这里得到了四千两现银，三百匹战马，外加六十名马夫。

银子，魏公公不是太上心，他喜欢的是战马和马夫，尤其是后者。

临走前，心情很好的魏公公拉着杨厂长在马场里纵马遛了一圈，在夕阳的余辉下，留下了一段佳话。