晋将周德威本留镇幽州，闻刘鄩西袭晋阳，亟引千骑前往援助，行至土门，刘鄩已整众下山，自邢州绕出宗城，欲袭据临清，绝晋粮道。又复变计。

周德威兼程追赶刘鄩，到了南宫，逮捕得刘鄩谍报数人，断腕纵还，令他还报道：“周侍中已到临清了！”

（断腕纵还，砍掉手臂，放其逃生回去）

刘鄩始大惊，按兵不进，哪知中了周德威诡计，直至次日迟明，始由周德威军略过刘鄩营，驰入临清，煞是斗智。

刘鄩始悔为周德威所赚，亟引兵趋贝州。

晋王李存勖连得军报，已知由西返东，追兵不能得手，乃出军屯守博州，遥应周德威。

周德威追刘鄩至堂邑，杀了一仗，互有死伤，刘鄩移军莘县，设堑固守，自莘及河，筑甬道以通粮饷。

晋王李存勖，也出屯莘县西偏，烟火相望，一日数战，未分胜负。

晋王李存勖分兵攻打刘鄩甬道，用着大刀阔斧，斩伐栅木。

刘鄩督兵坚拒，随坏随修，晋军亦无可奈何，只捕得数十人，便即退还。刘鄩也算能军。

梁主朱友贞，偏问责刘鄩劳师费粮，催令速战。

刘鄩历奏行军情形，且言晋系劲敌，不能轻战，只有训兵养锐，徐图进取云云。

这报呈将进去，又接梁主朱友贞手谕，问他何时决胜。

刘鄩见状，感到很是懊怅，竟复奏道：“臣今日无策，惟愿每人给千斛粮，始可破贼。”

这梁主朱友贞，虽然是素性优柔，见了这种奏语，也有些忍耐不住，便复下手谕道：“将军屯军积粮，究竟为疗饥呢，还是为破贼呢？”

刘鄩接得此谕，不得已召问诸将道：“主上深居禁中，不知军旅，徒与少年新进，谋划军机，急求一逞，无如敌势方强，战必不利，奈何奈何？”智囊也没法了。

诸将齐声说道：“胜负总须一决，旷日持久，亦非善策。”

刘鄩不禁改变神色，退语亲军道：“主暗臣谀，将骄卒惰，我未知死所了！”

越日，刘鄩又召集诸将，每人面前置水一器，令他饮尽，大众皆面面相觑，无人敢饮。

刘鄩便对诸将道：“一器中水，尚难尽饮，滔滔河流，能一口吸尽吗？”

众将士始知他借水喻意，莫敢发言，偏是朝使到来，总是促战。

刘鄩乃自选精兵万余人，开城薄镇、定军营。

镇、定军猝不及防，倒也惊乱，偏晋将李存审、李建及等，左右来援，冲断刘鄩军队。

刘鄩腹背受敌，慌忙收兵奔还，已丧失了千余人，乃决计坚守，不准出兵，且详报梁主朱友贞，请勿欲速。

梁主朱友贞得报，疑信参半，连日不安，又因宠妃张氏，忽然得病，很是沉重。

张妃系梁功臣张归霸之女儿，才色兼优，梁主朱友贞，早欲册她为后，张妃请待帝郊天，然后受册。

朱友贞因连年战争，无心改元，所以郊天大礼，也延宕过去。至张妃病情已加剧，亟册她为德妃，日间行礼，夜半去世，未免有情，谁能遣此！

那梁主朱友贞，悲悼了好几日，自觉形神俱惫，未晚即寝。

到了夜间，梁主朱友贞梦寐中似有人行刺，骇极乃寤。正在彷徨时候，梁主朱友贞突闻御榻中有击刺声，越觉惊异。仔细一听，乃出自剑匣中，就开匣取剑，披衣亟起，自言自语道：“难道果有急变吗？”

小主，

道言未绝，寝门忽启，有一人持刀直入，竟来行凶，不防梁主朱友贞持剑以待，急忙转身返奔，被梁主朱友贞抢上一步，将他刺倒，结果性命。侥幸侥幸。

后梁主朱友贞乃急忙呼令卫士入室，令他们验视尸骸。

有人识得被反杀的刺客乃是康王朱友孜的门客，梁主朱友贞因而即令卫士前往逮捕朱友孜。

朱友孜正待刺客返报，一闻叩门，亲来启视，被卫士顺手牵来，押入内廷。

梁主朱友贞面加审讯，朱友孜无可抵赖，俯首无词，便由梁主朱友贞喝令处斩。

原来朱友孜系梁主朱友贞幼弟，双目有重瞳子，遂自谓有天子相，欲弑兄自立，不意弄巧成拙，竟至丧命。

既自命有异相，何不待兄终弟及，乃遽然行刺自送命耶？

越宿，梁主朱友贞视朝，顾语租庸使赵岩，及张妃兄弟张汉鼎、张汉杰道：“几与卿等不得相见！”

赵岩等尚未详悉，经梁主朱友贞说明底细，方顿首称贺，且面奏道：“陛下践祚，已越三年，尚未郊天改元，致被奸人觊觎，猝生内变，若陛下早已亲郊，早已改元，当不致有此事了！”

梁主朱友贞，于是改乾化五年为贞明元年，亲祀圜丘，颁诏大赦，即命次妃郭氏，暂摄六宫事宜。

郭氏为登州刺史郭归厚之女，亦以姿色得幸，无容琐述，惟自朱友孜伏诛，后梁主朱友贞遂疏忌宗室，不信任其他官员，只信任赵以及外戚张德妃兄弟四人（张汉鼎、张汉杰、张汉伦、张汉融），专任赵岩及张妃兄弟，参与谋议。

赵岩早年参与抵抗黄巢起义军，迎娶宣武节度使朱温女儿。后梁建立后，授卫尉卿、驸马都尉，历任洺州都督、天威军使、右羽林统军、大内皇墙使、宿州团练使。支持朱友贞即位有功，担任租庸使、户部尚书。

由于他的功劳以及与皇帝的亲戚关系，赵岩开始变得傲慢自大，并公开收受贿赂和礼物。他非常欣赏唐朝宰相杜悰的奢华生活。

赵岩等人依势弄权，卖官鬻爵，谗间故旧将相，如敬翔、李振等一班勋臣，名为秉政，所言皆不见用。大家灰心懈体，眼见得朱梁七十八州，要陆续被人占去，不能长此安享了。为朱梁灭亡断笔。

梁主朱友贞改元贞明，已在乾化五年十一月中，转瞬间就是贞明二年。

刘鄩仍坚守莘城，闭壁不出。

晋军乃屡次挑战，终无人出来接应，城上却守得甚固，无隙可乘。

晋王李存勖，留李存审守营，自往贝州劳军，阳言当返归晋阳。

刘鄩乃奏请袭击魏州，后梁主朱友贞答书道：“朕举全国兵赋，付托将军，社稷存亡，关系此举，愿将军勉力！”

刘鄩因令杨师厚故将杨延直，引兵万人，前往攻袭魏州。

杨延直夜半至城南，刘鄩总道城中未曾备防，慢慢儿地扎营，不料营未立定，突然冲来了一彪人马，统是精壮绝伦，所当辄靡。

况且夜深天黑，几乎不知有多少敌军，刘鄩只好见机急走。其实城中只有五百名壮士，潜出劫寨，却吓退了后梁士兵万人。