裴炎率先开口，眉头微皱：“娘娘，这些老臣大多是从先皇时期便留存下来的旧臣，他们对权力的变化向来敏感，担心他们的权威被削弱，因此对您的决策心存疑虑。”

狄仁杰也拱手说道：“娘娘，这些老臣对朝廷的稳定确实存在影响。但臣以为，若要平息他们的不满，可以适当做出一些让步，比如在具体执行上，赋予他们一定的参与权，这样既能安抚他们的情绪，也能防止他们在暗中作梗。”

武则天点了点头，目光中透出一丝深思：“狄大人所言有理，本宫也不想在这个时候引发朝中的动荡。裴炎，你去召集这些老臣，告诉他们，本宫愿意听取他们的意见，希望他们也能为大唐的稳定出力。”

裴炎拱手应道：“臣明白，定当尽力安抚他们。”

武则天站起身，走到地图前，凝视着大唐的疆土，目光冷峻：“本宫的决策，最终目的是为了江山的安定。如果他们真的心怀不轨，本宫也绝不会手软。”

数日后，裴炎按照武则天的命令，与部分老臣进行了面谈。这些老臣多半对武则天的集权心存不满，但在裴炎的安抚下，部分老臣表示愿意暂时观望，看看武则天是否会对他们的权力有所松动。

然而，也有一些顽固的老臣在暗中串联，试图借助李治的名义，向武则天施压。长孙无忌在其中起到了调停的作用，他深知，如果朝中矛盾进一步激化，受害的将是整个大唐的稳定。

承天宫内，裴炎向武则天汇报了面谈的结果。

“娘娘，大部分老臣虽然心有不满，但在朝廷的威慑下，已经表示愿意暂时配合。但也有一些顽固之人，可能会继续暗中活动，甚至借助皇上的名义来向您施压。”裴炎说道。

武则天冷冷一笑，眼中透出一丝冰冷：“借皇上的名义？这些老臣果然还心怀侥幸。裴炎，传话给长孙无忌，让他与这些老臣再做商议，本宫不希望他们再有任何不必要的动作。”

裴炎拱手应道：“臣明白，定会传达娘娘的意思。”

武则天的目光变得深邃而坚定，她知道，要想真正掌控这片江山，不仅需要外部的稳固，还需要内部的统一。任何可能威胁到她权威的势力，都必须被彻底清除。

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