消息灵通的美英等国在远东的舰队司令们，也都纷纷带领本国战舰，赶来马尾。既为保护侨民，更是前来观战，以探察清法两军的底细。

再一日，法国驻福州领事孔德?白藻泰传来照会，称当日将有法国军舰进入闽江口，驻泊马尾锚地！

这是第一艘到达马尾的法舰，1,300吨的“阿米林”号木壳巡洋舰。

可令法国人大为尴尬的是，“阿米林”号在驶入闽江口后，竟然触礁搁浅。后来在简单修补后，又不得不退出闽江，前往别处进行修理。

法国人的窘状，并没有让岸上的大清官民们高兴了多久，就被后续到来的法舰搅了心情。

又隔两日，1,300吨的木壳巡洋舰“窝尔达”号，抵达马尾。这艘法舰的特殊之处在于，其桅顶高悬着一面中将的将旗——孤拔到了。

随着一艘艘法舰陆续到来，闽江口，马尾锚地，乃至福州城内都连日惶恐难安。特别是对于张佩纶等在此负责的高官们来说，更是一种煎熬。

为了应对，他们只得四处传令，不断将船政水师的各舰调回，并想出各种“妙招”用以对付法军。

最后通牒的期限很快就到了。清廷当然不会答应法国人漫天索要的赔款。

不过法方暂时并未采取什么过激的行动。双方也未关上谈判的大门——当然也一直没能有什么实质性的进展。

形势随着时间的推移，而不断的来回摇摆着。当第一次“基隆之战”打响后，又日趋转向紧张，不再回头。

法舰在马尾已经驻留日久，顶着巨大压力的张佩纶等人，不断向朝廷发报，请求决策，并要求得到主动出击的授权。

面对前方屡番的请示，朝廷里却是一片混乱，难有章法。时而要福州当局，阻止法舰入口。几日后又转要其拘住法舰，不得使其离开。

但对于福州方面请战的要求，清廷却始终坚持着“彼若不动，我亦不发”。直到最后时刻，才传来“法人如有蠢动，即行攻击”这种模棱两可的命令。

这等于坚决的将主动权拱手让出，终将酿成恶果。

到了七月的第一天，京城东交民巷的法国使馆，法国人收拾好了行李，降下了国旗，离京而去。局势已明！

三日午后，马尾江面炮声隆隆。已经近距离互相对峙、恐吓了一个多月的双方舰队，终于开战了。