依照这个总体的预案，防卫军又制定出若干个具体的作战计划，并且为此迅速的展开了调度。

同时，陈济怀还与两广总督张之洞进行了沟通，为下一步入两广作战，做好准备和铺垫。

当两江的陆军还在忙于调集兵力时，被定为打头阵的，同时也是要在最初时便起到决定性作用的海军，已经先行出发了。

计划中的安排是，在外务司正式发出对法宣战的照会当日，海军的主力就应该抵达战区，以尽可能的达到突然性的效果。

而且除了主力舰队以外，还有一支小规模的舰队，要更早的出发。

他们的任务是，前往南海的越南周边，专门从事破坏法国海上交通作战的。

因此，两支舰队出发的时间，都打好了提前量，也是经过事先精确计算好的。

那支小舰队，被称作“巡洋舰分队”，于12月15日凌晨从江阴军港起航，翌日的相同时间点，驶出了长江口。

而主力舰队，离开江阴港的时间，则定在了四个整日之后。

主力舰队在出航前，最后得到的训令是：“到达预定海域后，如遇法舰，即可交战！”

两江防卫军海军的这支主力舰队，由八艘战舰组成。

分别是两江的四艘铁甲舰，“玄鸟”号、“白驹”号、“鹰扬”号和“如云”号。

以及四艘巡洋舰，“太平”号、“池州”号、“凤阳”号和“宁国”号。

舰队的指挥，由两江防卫军海军舰队总司令，海军上将吴山，亲自担任。旗舰为“鹰扬”号。

这支舰队在出了长江口之后，一路向南。20日在舟山群岛作短暂停留后，再度南行。于12月22日午后，进入了福建海域。

当舰队航行至，福宁府霞浦县以东海面时，舰队前哨舰上的了望哨，突然发出了警讯。

“发现法舰三艘，不，是四艘。我舰左前方，东南方向，发现法舰四艘！”