北洋舰队的这种周期性的巡航，就如同候鸟一般。当然在这其中，也包含着对潜在对手威慑的意味。

不过也不是每次巡弋或访问，都能在平和的氛围中进行。

光绪十二年夏，北洋舰队在出访日本长崎时，放假登岸的北洋水兵就与日本浪人和警察发生了激烈的冲突，造成了极为恶劣的流血事件。

事后都不愿意扩大事端的双方，在英德公使的调停下达成妥协。互相向对方的死伤人员进行了补偿，算是平等的了结了此事。

除了上述这些巡海远航之外，成军后的北洋海军还定下规矩，要每三年举行一次海上阅兵和联合演练。

届时由清廷委派大臣亲临，称之为大阅。并要求大清的其他舰队，也要派出军舰，一同操练。

光绪十五年冬月，海军提督加尚书衔丁汝昌，率领着“定”、“镇”、“致”、“靖”、“经”、“来”六艘北洋主力战舰，例行南下，顺访上海。

同行者中，还包括了北洋海军的英籍洋员总教习，“会统北洋水师提督衔二等第三宝星”琅威理——这也将是他最后一次随北洋舰队出巡。

两江方面在一个月前，便得到了北洋舰队将来访上海的通传。决定予以高规格的接待，并由海军中将陈经元专程负责陪同。

防卫军海军还特意派出了，两艘“玄鸟”级铁甲舰和四艘“青龙”级鱼雷炮舰，列队于吴淞口外，对北洋六舰进行对等接待。

北洋海军的各位将领，对于能够得到陈经元的陪同，皆感到很是荣幸。

要知道，江法战争中的海上战斗，是近二十年来世界上少有的较大规模的海战。战后，列国海军都将其纳为深入研究的对象。

而陈经元更是因为其战斗经历，成为海军界的英雄人物，备受推崇，声名远播内外。

北洋队中，尤其是琅威理等洋员，在见到陈经元时都很是激动，并表达了十分的敬意。