到了十九世纪，暹罗一度盛极一时。半岛上的各国各邦，除了西边的缅甸和东边的越南以外，余者或被暹罗吞并，或沦为其藩属。

同时，西洋列强对东方的侵扰，也不可避免的波及到暹罗。

相比别国常以锁国和顽抗来应对外来侵略，却克里王朝统治下的暹罗，很早就注重对外开放、交流和学习。

甚至其第四代王拉玛四世，还成为当时亚洲唯一一位会讲英语的君主。

正是从拉玛四世时起，暹罗为了自保，开始不断学习西方先进，对内推行改革。

拉玛四世还聘请了英国女子安娜?李奥诺文斯，作为自己子女的英文教师兼秘书，其间发生的轶事后来被写入了小说《国王与我》。

半岛三国，暹罗在地理位置上被夹在中间。他们也因此在邻国的遮蔽下，幸运的躲过了列强最初的入侵，获得了数十年的发展机遇。

然而，随着越南沦于法国，缅甸亡于英国。失去了遮挡的暹罗，终于暴露了出来，开始感到栗栗自危。

英法两强则在步步进逼暹罗的同时，也在各自的角度对其进行着不断的审视。

在英国人看来，暹罗经过几十年的近代化改革，国力有所增强，若对其进行武力征服，成本可能会很高。

同时暹罗自己，也主动的不断向列强示弱，签订了许多不平等条约。这从某种意义来说，已经实现了列强的目标。

在此情况下，英国反倒希望能够保持暹罗的独立，将其变成英法势力之间的缓冲区域。

可法国人的想法却不是这样的。此时的法国，希望巩固并进一步扩大在东南亚的殖民地。

为了确保已经夺取的狭长的越南的安全，向西扩大战略纵深是十分有必要的，法国为此相中了暹罗控制下的南掌三国和柬埔寨。

于是，以双方间的各种摩擦为借口，法国要求暹罗割地赔款，否则就将兵戎相见。

虽说暹罗善于使用“丢卒保帅”的伎俩，即以割让边远属地和牺牲属国为代价，换取核心区域的安全或其他国家权益。

但是此次法国的胃口实在太大，让现任暹罗王拉玛五世难以接受。