不过，其很多成员都来自于大刀会、义和拳、神拳、梅花拳和红灯照等秘密结社，甚至与流传久远的白莲教也有一定的关联。

由此可见，义和团的人员成分极为复杂，既有贫苦农民、手工业者、城市贫民、小商贩和运输工等下层百姓，还有部分绿营官军和富绅参入其中。

而他们所提出的宗旨，则是“扫清灭洋”，既要推翻满清统治者的压迫，又对外国势力的入侵十分仇视。

例如，两年前发生的，曾引发德国陈兵胶州湾的“巨野教案”，就是由组成义和团的一支重要力量，大刀会的成员所为。

其实对于义和团，以及其他散布在大清境内的各类民间组织，两江当局早就予以了必要的关注，并且由侦讯署安排了情报跟踪，甚至渗入其中，以对其加以必要的引导。

胶州湾事件之后，随着两江加强了对山东省的控制，开始了逐步将不安定的分子，驱逐出自己控制区域。

在此情况下，原本以山东为主要活动地域的义和团，也日渐转往了直隶北部，以及关外的东北和内蒙各部地域。

于此过程中，两江通过谍报人员，以及其他手段，对其不断的施加影响。

由此使得义和团的反清属性愈发强烈，而在其排外的目标之中，也渐渐锁定在了反对沙俄势力的渗透之上。

如此一来，京畿周边和直北各府州，以及内蒙的察哈尔、昭乌达、卓索图和哲里木等盟，民乱不断。

盛京和吉林辖内，在刚刚启工不久的哈尔滨至旅顺铁路沿线，沙俄正在建设的工地和矿场等处，也相继遭到义和团和当地百姓的袭扰。

大清的北方，一时间乱象频生。而积蓄已久的两江，则借此机会，终于要展开大踏步的行动。