前传之节卅八:扩军

例如,美国造,定型于1847年的,柯尔特温特尼沃克式骑兵转轮手枪。点44口径,枪重4.5磅,全长13.5英寸,采用6发圆形旋转弹仓,射程22码。

美国造M1850型夏普式来复枪。点58口径,全重9.25磅,总长48.5英寸,采用后膛单发装弹,射程500码。

还有购自美国,设计于1850年的,亨利式来复枪。点44口径,枪重9.25磅,枪长44.75英寸,射程440码。

该型枪采用16发管状弹匣,虽然装填极不方便,但每次装弹后可以连续射击,能在短时间内产生很强的火力。

之所以采购了大量的美国武器,除了其性能和产量上的优势外。美国商人同陈济生的良好关系,也是分不开的。

但枪械种类繁多,也带来了使用和枪弹补给等问题。陈家兄弟为此也协商了多次。除了尽量统一采购型号以外,还在不同队伍的武器配置上,很动了一番脑筋。

商团扩编的募勇,进行得也很顺利。有丰厚的薪粮相诱,又有各地官吏、士绅和其他商贾的支持,应征者络绎不绝。

此外,受战乱影响,长江上游有大批避难者涌入苏南。其中也有不少人,愿意投入商团。

当然商团也不是来者不拒的。要身体素质、精神面貌,甚至背景等各项达到要求才行。这样仅数月内,在遴选之下,仍募得了万余精壮。

整编扩军的最大难处,便是缺乏带队的官长,而这却是提高战斗力的重要因素。特别是扩编后的商团,仍坚持采用西方战法。

陈济方也很头疼此项,只能尽力推动。

为此,他一方面提拔了一大批,在此前战斗中表现出色的原商团官勇。还在招募中,格外挑选了许多有文化的年轻人,着力进行培养。

更长远打算的举措,则是在原商团在上海郊外的轮训基地的基础上,正式成立了“商团士官学堂”。专门用于教练商团官长。后来又将校址迁到了昆山。

而让众人意料未及的是,就在商团正如火如荼的扩军、训练、备战之时,苏南腹地却发生了一场动乱。