回到漠北后，赖腊武俨然成为纳哈出旧部的领袖人物，就是天元帝对他也是礼遇有加，加封太尉，至少在名义上让他执掌元帝国的兵权。

只是元帝手下几个混吃等死的王爷却一直瞧不起他，称之为蛮子。这是蒙古人对南方汉人的蔑称。

赖腊武从松花江逃到漠北之后，对元帝竭尽辅佐之能事，尽量协调和元帝心腹哈拉章等一帮权臣之间的关系，处处对吴王、代王等几个倚老卖老的蒙古宗王忍让，力劝天元帝休养生息，收缩战线，暂时蜗居漠北，不要过份刺激大明。

赖腊武心想，只要再过十年，北元可能还会有二十万精骑，再和大明掰掰手腕。

可惜的是，这次大明朝廷上下齐心，居然空前一致地同意连续北伐，把赖腊武的美梦击得粉碎。

但是，这不能否认赖腊武是风雨飘摇的北元小朝廷最后的柱石。

前不久，明军即将对北元朝廷形成四面合围之势，赖腊武再出祭出围魏救赵的老棋，派出一千精骑渗透哈拉温山，把辽王的后勤补给线捅了个大窟窿，害得辽东统帅小辽王在决战之前亲自回师堵塞漏洞。

更重要的是，赖腊武还未雨绸缪，派人在北方的呼伦湖旁边建立了个进退自如的据点，在关键时刻和太师哈拉章护着天元帝父子逃出了蓝玉大军的合围。

正是因为有了赖腊武的前期努力，天元帝才在仓促突围后有了个临时落脚点，得以保存体力，成功摆脱明军的一路追杀。

可惜北元小朝廷气数已尽，如同一艘即将沉没的破船，无论赖腊武这个优秀的大副怎么努力，都阻挡不了沉没的趋势。

赖腊武此时和明军僵持，不战不降，再厚着脸皮，和郭英谈起旧谊，不过是想尽可能为天元帝逃跑争取一点时间罢了。

毕竟小哈拉章已经给他报告了，开始的时候，向东渗透的元军还靠偷袭，消灭了一、两千明军的后勤部队，当明军从前线调回有火器的精骑后，很快锁定了这些元军并予以全歼。这辽东铁骑跟踪追击能力也太过强悍了。

郭英仔细看清了眼前的赖腊武，沧桑中带着狼狈，不过眼神倒还是和二十年前有些相似。

他于是大声说道：“赖腊武，二十多年前，元主买的里八腊、纳哈出，还有你，都是大明阶下囚。我大明以德服人，将你们陆续放归。本想只要尔等臣服我大明，尚可为草原之主，籍我大明天威，号令部落，也可衣食无忧。没料到尔等忘恩负义，反叛无常。还有脸提当年之事？”

赖腊武见被揭了老底儿，只好讪讪说道：“汉人有句话，叫做各为其主。还望武定侯爷海涵！”

郭英厉声道：“如今穷途末路，还有何话要说？”

赖腊武看了看郭英手里令人生寒的长枪，又望了望他英身后的辽东精锐和整整齐齐的战车阵，不由心生一阵阵的绝望。

一阵权衡利弊之后，他还是慨然答道：“成王败寇，赖腊武无话可说。只是大明乃仁义之师，请侯爷允许赖腊武回去和各部落首领商议片刻，是杀是剐，悉听尊便。”

“只给你半个时辰商议。如不投降，鸡犬不留。胆敢乘机逃跑者，杀无赦！”郭英爽快地允诺道。

他的话音刚落，朱大能已经指挥柳升带领左军三营人马迂回到蒙古人的西边，封住了他们逃跑的路线。