待他安静下来以后，余琛才打量着这佝偻的鬼魂。

众所周知，鬼魂模样，与死时的模样息息相关。

和先前在城里听说的一样，这老头儿身上除了新伤以外，还有一道道陈旧的伤痕，一看就是多年以前留下。

至于那些血肉模糊的伤痕，余琛盯了几眼，就看出来这应当是被箭矢所伤。

与此同时，在他凝望这鬼魂时候，马瘸子的走马灯，也一一闪过。

且说马瘸子，真名马驭胜。

大夏京城人士，父母早亡，年轻时在码头干活儿，好勇斗狠，但极讲义气。

后来漠北变故，妖族入侵，马瘸子当仁不让，应征入伍，成了一名骑兵！

——那百姓之间传闻，还真有说对了的，马瘸子以前还真就是当兵的！

在漠北边关，马瘸子和诸多同僚一起抛头颅，撒热血，抵抗妖族入侵，征战八年光阴。

那些陈旧的伤痕啊，就是在那会儿留下来的。

八年过后，马瘸子在一次漠北与妖族的小摩擦中，不幸断了腿，无法继续服役，因伤退伍。

可养好伤走的那天吧，马瘸子看到了那匹一直陪他征战厮杀的马儿。

它就在马房里，静静地望着马瘸子，好似知晓离别将至，双眼当中，只有沉默的不舍。

马瘸子心头一颤，一咬牙，放弃了抚恤金，而是想要带那陪他征战的马儿回京。

漠北军官准了。

于是马瘸子便带着他那老马，一同回了京城。

说这原本他有些军饷剩余，日子本可以过得不错，但因为某次意外，钱财被骗了个精光，落魄但青瓦街上，靠在城外采摘草药为生。

也因为他年纪也不小了，加上缺了条腿，所以一直也没娶媳妇儿，就跟那匹老马相依为命。

虽说日子贫苦，但马瘸子却一点儿不怨天尤人，他觉着只要有他的马陪他一块儿，就够了。

当时有街坊邻里笑问，要是你马儿哪天老死了咋办？马瘸子双眼一瞪，说那天到了，他自个儿也跟着去死！

那模样，一点儿都不像是开玩笑的。

没想到，阴差阳错，一语成谶。

且说今儿一早，马瘸子和往常一样，骑上他那老马去城外大黄山上采药。

他在山腰上采，就放那老马在一边儿吃草，等他采完了药，马儿也吃饱喝足，驼他回去。

——一直如此。

但今儿，却出了意外。

晌午时，他在采药，马儿在一边吃草，但一只利箭突然袭来，射在他马儿的腿上！

马儿惊啸，嘶鸣！

马瘸子也大惊失色，看着不远处的仨猎手模样的人，大声呼喊！

说这马儿并非那无主野兽，莫要伤及！

那一队人循声而近。

马瘸子这才看清楚了，一共仨人，他认识一个，正是那青瓦街一带的地痞流氓赵大眼！

而另外俩人，看起来一主一仆，那主子年轻俊郎，衣着华贵，仆人年纪稍大，身材壮硕，一看就是练家子。

——不像是猎户，更像是把狩猎当成游戏的公子哥儿。

等他们靠近了，马瘸子看着马腿中箭倒地的马儿在地上痛苦挣扎，强忍心头愤怒，再次诉说他们这是他的马儿，并非野兽，乃是曾经与他一同在漠北守卫边疆的同伴儿，还请他们另寻猎物。

可谁知那年轻人听了，好像更兴奋了，直说这辈子山珍海味吃遍了，还没吃过边关战马的肉。