长安城西郊驿馆。

忽然响起了“呕”的一声，有衙吏冲到门边吐了出来，再抬头，见官道上尘土飞扬。

“县尉来了。”

“尸体在何处？”

“里面请，此处恰在沣水以西，属我们长安县管辖。”

“莫计较这些，把人带来问话。”

颜真卿大步进了驿馆，一股腥臭味扑鼻而来。驿馆中伙计小厮以及几个住客正被衙役们押着问话。

“入了夜，小人已歇下。听得动静，被那贼人喝骂了一句，不敢作声。天太黑，瞧不见他们的长相，只知是将那中年客官带走了……”

大概了解了情形，颜真卿带着仵作查看尸体。

仵作走进庑房，看着眼前的可怖景象，啧啧感叹。

“除了被割脖那人，其余人都是被斩死的。”

仵作指了庑房中的一具尸体，仔细观察着伤口，解释着何为“斩死”。

“县尉请看，切面平顺，可见凶器是一把极锋利的刀，重且长，凶徒力气极大，故能一刀斩断。学生推测，当是一名老卒持长柄陌刀所为。”

“如何确认？”

“伤口多出现在脖颈、肩臂、腿弯等处，此为老卒上阵杀敌之习惯，因关节之处盔甲覆盖不到。而游侠、强盗杀人招术轻盈迅捷，伤口该多留于心口。县尉且看，屋中可有一人乃心肺贯穿之伤？”

颜真卿深以为然，道：“确是老卒所为。”

他转入主屋，不嫌血污，正要俯身去探那回纥领队的尸体。

驿馆外恰传来了马嘶声，一队衙役赶了进来。

“此案由京兆府接手！一应县衙官吏立即退下。”

颜真卿转头看去，连京兆尹萧炅都亲自赶来了。

他无奈停下查案的动作，上前见礼。

“清臣来得好快。”萧炅道：“明日便是中秋，当此时节，竟是出了这等凶案。”

颜真卿竟隐隐听出萧炅语气中似有些幸灾乐祸之意，沉吟道：“此案出在长安县辖地，我难辞其咎……”

“吁！”

马嘶声再起，一声大喝在驿馆处响起。

“北衙龙武军左中候郭千里，奉命督案！京尹何在？！”

一个威风凛凛的大将按着佩刀赶了进来，径直到庑房里扫了一眼，骂道：“啖狗肠！砍得七零八落，动手的不是边军就是虏寇。”

说话间他走向萧炅，见到颜真卿，当即喝道：“小官退下，这不是你能掺和的案子！”

“退！”

龙武军兵士大喝，竟是把长安县衙的官吏尽数驱逐。

郭千里这才道：“大将军令我督案，可确定此案与裴冕有关？”

“确定。”萧炅语气笃定，“被带走之人正是裴冕，而这些回纥人只怕与东宫脱不了干系。”

“立即找到裴冕，大将军要见他。”

说话间，又有快马赶来。

“京尹，找……找到裴冕了……”

~~

颜真卿转回长安县衙，兀自分析着今日所见。

本以为裴冕案已经了结了，没想到又出一桩大案，让右相府引出东宫手下蓄养的回纥商队。

他渐渐心绪不宁，无心坐衙，直接转回了家中。

“阿郎，今日怎回来得这般早？”

韦芸才迎上来，颜真卿当即问道：“那小子这几日都不在家中？”

“是。”韦芸笑道：“岁考得了榜首，到杜宅住到中秋，如今长安都说解头是你的弟子。三娘方才还嘀咕，中秋节后得带他去拜见她大阿爷大阿娘。”

“你与柳娘说声，让他老实待在家中。”

“出了何事？”

“急风骤雨不断，莫被淋到了。”

~~

杜五郎早上看了一小会的书，不知何时伏在案上睡了过去。

醒来时已到中午，他到西厢去找薛白，一推门却不见人。

“又去哪了？”

从后院找到前院始终不见人，但门房却是匆匆跑来，称有人来找薛郎君，不肯自报姓名，但显然是权贵门下。

杜五郎一听就头皮发麻，他已很有经验，也不说薛白在不在家，只吩咐带来人到大堂见自己，说些闲聊淡扯的无聊话。

“怎么知道上我们杜家来找薛白的……好吧好吧，全福伱去看一下薛白醒了没有。”

却不知薛白从哪里又变回来了，打着哈欠，刚刚睡醒的模样。若非杜五郎太了解他，还以为方才自己是看错了才误以为他不在家。

薛白只看了来人一眼，就问道：“驸马要见我？”

“嘘，薛郎噤声。”

“无妨，没必要躲躲藏藏，走吧。”

杜五郎看着这一幕，猜测薛白又做了些厉害事，被自己轻描淡写帮忙遮掩了。

……

平康坊，咸宜公主府。

中午李娘非要让杨洄陪她喝几杯，此时脸颊上还带着酒后的红晕，趴在杨洄肩上，自说自话。