仲秋草地渐显颓势，喂养八百匹马异常艰难。

为保持行军速度，姬宫湦只能精选三百匹，其余五百匹驽马，连同多余牛羊，派小队悉数送往延水对岸。

无人接管，那便做好标记，接着原地释放。

反正有大河与延水阻隔，牲畜只要进入北域郡疆域，往后便可派人捕捉。

即使有狼群横行，盗贼出没，也很难在短时间内全部捕杀。

每捕捉到一头存活牲畜，均可视为此战斩获。

依照太仓姬綦估算，倘若秋收没有意外，缺粮之困应该能有所缓解。

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若斩获牲畜过万，今岁越冬应当较为轻松。

据百里诛狄此前所知，鬼方王麾下部族过百。

除其亲族外，尚有五家万人大型部族，牲畜均数以万计。

二十多家千人中型部族，牲畜多为人口两倍。

余下百人小型部族，亦会豢养近千头牲畜。

简单汇总可知，鬼方人口在十五万左右，牲畜数量远超三十万头。

姬宫湦这才明白，难怪鬼方屡遭中原征讨与内乱，仍能屹立北域上千载。

以姬宫湦当前可用兵力，短时间内很难屠灭鬼方部族。

用前世之话语，就是十五万头猪，每人每天抓一头，也需要一个多月时间。

最好的办法，便是按照原计划，由骁骑军迂回大包抄，率先攻破鬼方王庭，逼迫鬼方主力回援，进而实施两面夹击。

只需击败鬼方主力，依照游牧部族习性，其内部肯定会分裂。

届时，姬宫湦继续渐次推进，便能杀伤鬼方大量人口，实现肃清北域之目标。

八月二十一日，下旬初。

王师抵达大河西岸，随后往北行军，临近第六家鬼方部族。

该部族地处一片开阔谷地，总人口约为三千，其中青壮接近千人。

王师无法再故技重施，径直冲锋亦无压倒性优势。

姬宫湦率军在不远处峡谷藏匿，正欲思索如何部署作战，却见一小队骑兵从西疾驰而来，手中挥舞着赤红旌旗。

百里诛狄当即道：“启禀大王，那便是鬼方王旗，用于号令各部族，召集青壮参与征战！”