屠慕随即道：“启禀大王，宋国商贾交托密信时，曾提及郜国国君郜伯涛，鲁侯称附和称之为堂侄，显然双方交情匪浅。”

姬宫湦满意地点点头。

“孤王已有计较，当即宣召鲁侯称前来觐见！”

寺人尨当即领命执办，内史伯朙则有些拿捏不准。

“大王，是否应当思虑周全，再召见鲁侯称？”

屠慕亦表示：“臣紧急奏报此事，便是想让大王尽快知晓，好提前作出应对。”

姬宫湦道：“届时尔等只需在旁附和，孤王与鲁侯称商谈即可。”

内史伯朙与屠慕不再多言。

姬宫湦如此表态，定然是已经想出相应对策。

……

不到三刻钟，堂外便响起斧钺甲士高声吟唱。

“鲁侯称觐见天子！”

姬宫湦调整坐姿与衣襟，随后平静地看着鲁侯称走入正堂。

鲁侯称模样并无改变，双鬓斑白不增不减。

或许是因为屠慕特意提醒，鲁侯称不再像此前觐见那般，手执七寸信珪，先是引吭高歌一番，尔后再互行繁琐礼仪。

这一次，鲁侯称如同朝堂群臣，向姬宫湦简单拱手行礼。

“臣拜见大王！”

姬宫湦大笑：“久别重逢，鲁侯近来过得可好？”

鲁侯称道：“承蒙大王之圣恩，臣近来颇为怡然自得，鲁国亦是一派祥和。”

“如此便好！”

“得知大王巡游至此，鲁国万民纷纷请愿，希望臣能当面邀请大王巡游鲁国。”

姬宫湦回应道：“孤王此番巡游宋国之余，一时兴起顺流而下，是以并未提前知会尔等。若能提早处置完要事，孤王便如尔等所愿，到鲁国好好巡游一番。”