第三百七十八章 不列颠,别为我哭泣(下)

大不列颠之影 趋时 5173 字 1个月前

威灵顿公爵闻言抬手打断道:“不到万不得已,不允许开炮。拿破仑的经验,我暂时还不打算在伦敦使用。”

“明白了,阁下。”

说到这儿,威灵顿公爵又问道:“大伦敦警察厅呢?梅菲尔是他们负责的吗?”

一旁的默里将军接道:“大伦敦警察厅的反应很快,在暴动发生后,他们第一时间就开始收拢警力,向各个方向派送增援部队。在伍尔维奇兵工厂被围后,厅长罗万就立刻带领骑警部队向格林威治进发,目前他们正在中央大街的街巷中驱赶隐匿在那里的暴动人群。此外,由于东区道路狭窄,不利于骑兵部队展开,所以目前都是交由苏格兰场处理。

至于梅菲尔区的示威者,根据就近原则,全部由驻扎在海德公园的‘皮卡迪利屠夫’近卫骑兵团负责应对。他们在牛津街和贝克街上各部署了一个连,还有两个连留守驻地作为预备队使用。如果您需要的话,我们现在就可以带领他们出发。”

威灵顿公爵抬头望向东方,那里正是伦敦塔的方向,在硝烟弥漫的空气中他嗅到了一丝不平凡的味道:“说实在的,我很讨厌这种被别人牵着鼻子走的感觉。他们既然敢把决战地点选在这里,应该是有备而来的。”

安格尔西侯爵亨利·佩吉特牵着缰绳微微点头道:“他们多半是想像您当年把拿破仑拖入滑铁卢一样,把我们拖入伦敦塔。从稳妥的角度考虑,我建议再稍微等一等,多集结一点兵力最好。伦敦塔有伦敦塔卫队和第二近卫步兵团‘冷溪’驻守,一时半会应该还不至于沦陷。只需再等待二十分钟的时间,我们将会获得来自第三近卫龙骑兵团‘老金丝雀’和第七近卫骑兵团‘圣母玛利亚卫队’另外四个骑兵连的增援。”

威灵顿闻言,掏出胸前的怀表看了一眼:“佩吉特,你知道我的脾气,你干了这么久的骑兵指挥,也经过滑铁卢的历练,所以我只给你十五分钟的时间。”

……

泰晤士河畔,一座沉默而坚韧的堡垒矗立于大河彼岸。

夜空之下,伦敦塔巍然不动,如同一位冷静而深沉的旁观者,默默记录着这个国家在走向未来过程中最为激烈的一章。

这座由征服者威廉在1066年攻占英格兰后下令建造的城堡已经历经七百余年的考验,而它的内部建筑也说明了它之于这个国家的重要性,国库与皇家铸币厂、皇家军械库与贵族监狱的所在地。

一旦这里沦陷,谁都不知道到底会让当下本就动荡不已的局势衍生出多少变数。

古老的石墙在月光下显得越发阴森而庄重,成群渡鸦一边雕琢着腋下墨色的羽毛,一边注视着城墙下方高举火把的示威人群。

站在伦敦塔顶端的守望者透过一扇扇历经风雨的石窗,可以清晰地俯瞰到目前整个城市的脉搏正在剧烈跳动。

远处,伦敦街头巷尾的人群如潮水般涌动,他们手持火把,高呼着各种改革与暴动的示威口号,愤怒与希望交织的情绪在空气中弥漫。

星星点点的火光照亮了他们激愤的脸庞,人头攒动间,偶尔能瞥见几面破旧的旗帜在风中猎猎作响。

街道上,混乱与秩序相互撕扯,暴动的人群与维持秩序的卫队撞成一团。

按照古老风俗和皇家典仪规定,依旧身穿中世纪铠甲、高举盾牌和长矛的伦敦塔卫队几乎被淹没在暴动人群的海洋之中,石块、啤酒瓶、木棍、屠宰刀,一切锋利的不锋利的武器都被招呼到了他们的身上。

卫队扛不住人群的冲击,只得结成盾墙步步后退,但很快,只听见几声枪响,伴随着一阵火光,卫队盾墙中很快有人中枪倒地。

盾墙破开了一道口子,原本扎实的阵型瞬间被蜂拥而入的暴动者冲的七零八落。

即便指挥官高喊着:“保持队形,坚守纪律!”

但士气的崩溃已经带来了不可扭转的逆局,在这场看不到取胜意义的战斗当中,卫队不可能拿出对付法兰西人那般无畏的勇气。

而驻守在伦敦塔城墙上的卫队成员见状,看了眼手边的英格兰长弓,又看了眼身边的燧发火枪,最终将目光抛向指挥官。

所有人都明白这个眼神的意义,他们这是在等指挥官做最终决定。

卫队长望着如洪水般汹涌的示威者,以及那些想要趁乱挤进大门的游手好闲者,一咬牙道:“拉弓!”

卫队成员听到这话,在失望之余又有了一些松口气的感觉。

他们拉弓搭箭,瞄准了台下的暴动者们。

“放!”

一声令下,飞舞的箭矢就像今晚的暴雨一样泼洒而下,紧随而来的是一阵阵中箭的惨叫,鲜血肆意流淌与黑色的雨水合二为一,在黑夜之下融为一体。

棍棒、屠刀、火把、铠甲、长弓,这一切的一切都仿佛把人拖向了几百年前的回忆,仿佛今天不是19世纪,而是11世纪,这里也不是伦敦,而是1066年的黑斯廷斯,那场征服者威廉与哈罗德二世之间爆发的英格兰王位争夺战。

眼见着暴动者的气势受到压制,但转瞬之间,暴动人群中火光齐鸣,几十颗黢黑的弹丸飞向伦敦塔的城头,瞬间夺走了不少卫队士兵的生命。

血花绽放在他们的脸上,痛苦的惨叫声响彻夜晚,许多人捂住侧脸痛苦倒地。

暴动者见状,顿时爆发了一阵欢呼声。

而那个领头的火枪手也一边装药,一边鼓舞着士气:“不要怕!冲进去,只要拿到了枪,我们很快就能在伦敦实现我们的追求与目的!”

但他的话还没说完,又一声枪声响起。

火枪手只感觉心脏一紧,紧接着嘴里喷出了一口血,在一片黑暗之中,他什么都看不见,只能听见奔跑的马蹄声与马靴齐步前进的声音。

“我是亚瑟·黑斯廷斯,所有大伦敦警察厅下属巡警听我命令。暴动匪徒携带大批量火器,出于自卫考虑,准许警队成员无限制开火,立即镇压这里的示威人群!”

(本章完)