距离邓长雄还有十多步时，两名亲兵上前将塘马拦住，带到主官和训导官面前。

“将军，临洺关守军不到两千，领头的是咱们的手下败将。”

手下败将？邓长雄和詹地佑互看一眼，只听塘马继续说道：“是叛贼张春的部将，姓叶，原先是个千户。”

邓长雄点点头，挥退塘马，训导官笑道：“区区两千败兵，还要咱们第二兵团精锐来打，太上皇真看得起这群明军。”

“狮子搏兔，亦用全力，咱们这趟来，可不只是为了抓这两个狗官。”

此次第二兵团抽调四千精锐，星夜疾行从洛阳赶往广平府，可不是为打治安战而来的。

邓长雄在接到武定皇帝出兵命令后，在出兵前三天便赶到军营，召集各营官把总，锸血军祭，收拾器械，骑兵炮兵，一样也没少带。

临行之前，武定皇帝特意召见邓长雄，告诉他，这次出兵的目标，除了广平府那群硕鼠贪官，最好能顺势进入山西，消灭一批晋商，顺便摸摸底，看看张自成和他的大西军到底是什么货色。

当初邓长雄在陕西时，便曾与大西军打过交道，总体来说，张自成领导的这支流贼，与李献忠统帅的闯军相比，实力不相上下。武定元年，李献忠在王恭厂被炸得尸骨无存，麾下那些留在陕西的流贼，基本都被张自成收编，从这个角度上分析，张自成的实力应该比闯军更强。

一路走来，邓长雄颇为谨慎，他先是派出塘报骑兵，四处哨探，每日行至一处，清点完干粮辎重后，四千人马便就地休整，先派塘骑出去侦查。等到大军开始行军后，邓长雄对每一路都派出了塘骑。每路二十四塘骑兵，每骑马相距一里左右，散布范围达到二十余里。

塘骑每人装备腰刀一把、弓箭一副，炒黄米二升，一升碾为碎末、一升另包，一升五合面粉，以及第二兵团黑虎旗。

按照大齐军制，当塘骑发现敌人时，若敌人距离尚远，便慢摇动动旗帜。要是敌人大部队很快便要逼近，便要画圆圈摇动旗帜。

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一切准备就绪后，邓长雄随即下令全力攻城。

“攻城！”

野战炮发出低沉的怒吼，开花弹将城门打得木屑横飞，叛军临洺关城头几乎没有立足之地。

镇守临洺关的守将游击将军赵笑梅，早在昨日便抛弃关内百姓，率家丁向北逃窜，投奔大西军了，只剩一群失去主心骨的士兵，在步兵野战炮响起震天动地的轰鸣声后，一哄而散。

官军逃走后，城中剩余人马只有晋商雇佣的马帮。

临洺临近山西，此地晋商武力不容小觑，商队马帮众多，装备精良。

在此之前，远在山西的范、王、靳、梁、田、黄等八家，为保护货物不受损失，开出了一百两银子赏额，招募死士，悬赏齐军人头。

重赏之下必有勇夫，从四面汇集而来的亡命之徒，纷纷来到在广平府，准备与齐军一决高低。

武定皇帝准备清绞晋商的消息，早早传到了山西。

按照齐军在山东辽东所作所为，让齐军杀到山西，对八大家开始清算之时，那可不是罚些银子，补交这些年拖欠税银那么简单。

按照刘招孙的套路，镇抚兵怕是要将八大家皮扒了，凌迟处死。