“望您怜悯。”

男人身后又是一阵哄笑。所有人慢吞吞地靠拢过来，把火堆围得密不透风。戴金戒的男人制止他们，说：“你们就在这儿干吃，可真没什么乐子。”

“我原本在跟孙女讲些故事。”

“什么样的故事？”

老人静默了一会儿，照旧用不紧不慢的调子说：“一些世人遗忘的神话。”

戴金戒指的男人也放声大笑。“神话，”他说，“我从死人那儿听过不少。”

“我愿用性命担保您未曾听过这个。”

“这是个很危险的保证，老人家。”

戴金戒的男人抽出腰间的砍刀，把它随意地挥舞，在篝火上方发出嗖嗖风声。他的武艺高强，即便儿童也不难判断。老人和农女都坐在原地，彼此交递眼神，随后同时手脚发抖，面无血色。

男人把砍刀插在地上，自己则在老人对面坐下。

“你的话引起了我的兴趣，老人家。”他宣布道，“现在也请你把这个神话讲给我听。倘若它确实闻所未闻，那以诸神为见证，今夜你们将平安无事。可倘若你未能做到，我便要同你和你的孙女做生意。”