琢磨不通，仍旧谦和着道：“西门公子对我们爷孙的恩情，我们一辈子都忘不了。以我们现在的……状况，我们就是有心，也无力报答你，我们心里记着，是你……可怜我们，才肯收留丫头，老儿这么说，只是……想尽一番心意，让我的孙女好好伺候你，日后若有做的不周全的地方……惹你不高兴了，还请你多包涵。”

小老儿说得好听，其实担心自己的孙女日后受委屈才是真的，话里隐隐有质疑自己之意。西门操怎能听不出弦外之音，干笑一声：“既然老人家有这番心意，本公子就坦然接受了，丫头就留在我身边好好伺候吧，本公子既然答应了你们，也会负责任的，本公子会照顾丫头一辈子的，不会让她受丁点委屈，老人家你尽管放心吧。”

楚守业一愣，有点不明白了，弱声问道：“西门公子……你刚才说，照顾丫头一辈子？是什么意思啊？”

西门操咧嘴一笑：“这话说的略有夸张了，其实五十年和一辈子也没有多大区别嘛，丫头在我这里待上五十年，还不变成老太太了，难道不是一辈子？”

“啊！”楚守业不由脱口一声惊叫，脑子里只觉一阵混沌加惊恐，舌头都有点打转了：“你……的话，老儿……怎么越听越糊涂？”

老爷子不是越听越糊涂，是彻底糊涂了。

五十年，一辈子，到底是怎么回事？

西门操忽地露出了奸诈的笑容：“老爷子你不会揣着聪明装糊涂吧？契约上写的明明白白，你的丫头卖身丫鬟五十年。”

“西门公子……你开玩笑吧，契约上明明写的五年！”楚守业觉得要不自己听错了，要不就是对方说错了，更大的可能对方在开玩笑。

西门操笑嘻嘻反问：“不是我开玩笑，是你在跟我开玩笑吧？”

“怎么会……”

这个时候怜儿也愣了，眼见得这一幕，也分不清是谁在开玩笑了。

只见西门操怀里一摸，一纸契约在手，面前一摆：“老爷子你可看清楚了上面写的什么？”

楚守业赶紧探头向前，仔细查看，一纸契约字数仅寥寥几行，清晰可辨，只见其中二行字体虽是歪歪扭扭，但字字清楚无误：

为生活所迫，楚怜儿自愿在本公子府上为丫鬟五十年。作为回报，本公子答应照顾楚怜儿爷爷起居生活，为期亦五十年……

(本章完)