时值熹平八年二月（公元196年，春寒料峭，吴县的空气中却弥漫着比寒意更刺骨的躁动与不安。

自去年历阳惨败于唐王刘昆麾下安东都护府主将高顺，孙策与周瑜仅率数十亲卫狼狈退回江东。

四万大军一朝尽丧，数年基业几乎退回当初脱离袁术、初渡长江时的窘境。

往日豪情似被挫去锋芒，孙策终日于府中郁郁寡欢。

是日酉时，他带一众亲卫至吴县街头酒楼饮酒。

独坐二层雅间，凭栏倚窗，一杯接一杯地灌着烈酒。

琥珀色的酒液灼烧喉咙，却化不开胸中巨石般的郁结。

窗外市井喧嚣，贩夫走卒的叫卖声、孩童嬉闹声阵阵传来，反更衬出孙策内心的孤寂。

北有唐王刘昆虎视眈眈，其麾下安东都护府高顺踞徐州、张辽屯淮南合肥，两路大军如出鞘利刃，悬于江东头顶。

而己方仅困守吴郡、会稽二地，大半个丹阳郡尚与占据豫章郡的曹操摩擦不断。

更有神秘力量在丹阳郡九华山一带活动，与不服教化的山越人共同搅动风云。

这一切，皆因他兵败历阳，在江东的无论是统治还是声望都身处极度虚弱所致。

思及此处，孙策五指猛然收紧，指节因用力而发白，杯中酒液微微晃动。

昔日“小霸王”的锐气，似已被这场大败磨去几分。

突然，长街之上一阵非同寻常的骚动打破了沉闷。

百姓如潮水般涌向街头，纷纷跪伏于地，叩首高呼：“活神仙降世！”

孙策蹙眉俯视，见一白衣老道手持九节藤杖，缓步而来。

其人须发如雪，面容却红润如婴孩。

步履过处，竟有淡淡清香弥漫——正是名震江东的得道高人于吉。

更令孙策心惊的是，参拜者中竟混杂着多名江东官吏！

甚至有几名身着军服的校尉也挤在人群中，神情虔诚，合掌而拜。

一股寒意瞬间窜上他脊背，牙关紧咬之声几乎可闻：“吾之号令，竟不如一道士？”

于吉的声望早已渗透江东民心，而今竟连官吏、军队都受其影响。