腊月的寒风卷着鹅毛大雪，敲打着窗棂，将书房内炭火烘出的暖意也削薄了几分。

陈恪裹着一件厚实的狐裘，目光落在刚由阿大呈上的密信上，眉头微蹙。

信是金华乡周夫子派常乐的伙计日夜兼程送来的，详述了赵文华一行鬼祟行径、周夫子怒斥其非的经过，以及赵文华后来在乡间广撒金银、四处搜罗消息的举动。

“严嵩……竟派人去挖我的根脚？”陈恪指尖在信纸上划过，语气带着一丝荒谬的冷嘲，“我陈恪的过往，有什么值得他如此大费周章？五岁放牛，，得恩师周夫子垂青，十五中秀才，十九状元及第……清清白白，有迹可循。莫非他还想从我儿时尿过几次炕、偷过邻居几个果子这等事上做文章？可笑至极！”

他确实疑惑。

自己穿越而来时虽融合了原身记忆，但那五岁孩童的记忆本就模糊混沌，加上他穿越初期的巨大冲击和生存挣扎，许多细节早已如烟尘散尽。

被绑在祠堂架子上那次？他只记得当时的恐惧和混乱，求生的本能让他胡乱喊叫，具体喊了什么，早已被漫长岁月的尘埃彻底掩埋。

在他认知里，那就是一个贫贱少年为求活命的口不择言，不值一提，更构不成任何“黑料”。

“姑爷，”阿大低沉的声音响起，“那赵文华似乎对您五岁前后之事格外‘关切’。”

陈恪摆摆手，不以为意：“跳梁小丑罢了。严嵩失了杨顺，气急败坏，想从些捕风捉影处找补，徒增笑柄。随他折腾去，只要不惊扰乡邻，不必理会。”

他随手将密信丢入炭盆，看着火舌将其吞噬，仿佛烧掉了一个不值一哂的烦恼。

而赵文华在金华乡的狼狈与疯狂，终究没能完全捂住。

风声如同细碎的雪沫，悄然渗入京城某些特定圈层。

“靖海伯幼时或有不凡异兆”这等模棱两可的流言，还是在勋贵与文臣的私语间悄然流转，为陈恪本就传奇的经历更添几分神秘色彩。

当然，在陈恪本人看来，这不过是严党黔驴技穷的又一次拙劣表演。

而此刻的京城，正被一场数十年罕见的大雪温柔覆盖。

琼楼玉宇，银装素裹，天地间一片纯净肃穆。

街头巷尾，百姓们踏雪而行，脸上带着劫后余生的庆幸与对来年的期盼。

“瑞雪兆丰年啊！圣君在位，剿灭虏酋，这是老天爷降下的祥瑞！”

“可不是嘛！自打靖海伯生擒了那俺答，这雪就没停过，定是上天嘉奖我大明！”

“开春定是个好年景！”

祥瑞之说甚嚣尘上，将京城烘托出一片虚假的太平盛景。

瑞雪覆盖了战争的疮痍，也暂时掩盖了朝堂下涌动的暗流。

然而，表面的祥和无法消弭决策者的难题。

被囚禁在诏狱深处的俺答汗，如同一块烫手的山芋，如何处置，引发了朝堂新一轮的激烈争执。

“陛下！俺答乃草原枭雄，若能招降纳叛，以其威望统御漠南诸部，使其为我大明藩篱，则北疆可定！此乃以夷制夷之上策！更可借此裁汰冗兵，节省巨额边饷，充盈国库，实为长治久安之计！”

以部分户部、礼部官员及一些“老成谋国”的阁臣为首的主降派慷慨陈词，字字句句不离“省钱”、“安定”。

“荒谬！”英国公张溶须发戟张，声若洪钟，“俺答罪孽滔天！密云城下数千忠魂尸骨未寒！京畿平原百姓血泪未干！此獠不杀，天理难容！军心何安？民心何服？招降？无异于养虎为患！他日其羽翼再丰，必反噬更烈！”