袁世凯吓得大叫一声，从幻觉中惊醒。原来刚才伏案小憩，竟是南柯一梦。但梦中的恐怖景象却历历在目，特别是那两个慈禧太后的形象，更是让他毛骨悚然。

“大人！大人怎么了？”亲兵闻声入帐。

袁世凯强自镇定：“无妨...做了个噩梦...”但他心中已然掀起惊涛骇浪。

次日，袁世凯入京觐见光绪帝。养心殿内，皇上屏退左右，急切地问：“袁爱卿，新政之举，你意下如何？”

袁世凯正要回答，忽见皇上身后隐约浮现珍妃的鬼影，正对他摇头示意。而皇上腕上，不知何时也出现了一道淡淡的红痕，形状酷似慈禧太后的血玉镯！

“臣...臣以为...”袁世凯支吾其词，忽然感到一阵心悸。他隐约闻到一股异香，那香气让他头脑发昏，不由自主地说：“新政虽好，但不宜操之过急...”

话说出口，他自己都吃了一惊。这分明不是他原本想说的！

光绪帝失望至极：“连你也不支持朕吗？”皇上腕上的红痕突然发亮，袁世凯似乎听到一个冰冷的声音在说：“说得好...继续说...”

袁世凯顿时明白，慈禧太后必然在附近，正通过那邪门的玉镯影响他的神智！他强运内力抵抗，额角渗出细密汗珠。

退出养心殿后，袁世凯决定试探虚实。他故意往储秀宫方向走去，越靠近慈禧居所，那心悸感就越强烈。腕上的红痕也愈发灼热，仿佛在警告他不得靠近。

就在这时，他迎面撞见李莲英。这个慈禧的心腹太监笑眯眯地说：“袁大人这是往哪儿去？老佛爷正在礼佛，不见外客。”

袁世凯注意到李莲英腕上也有一道淡淡的红痕，心中骇然：难道连李莲英也被控制了？

当夜，袁世凯宿在京城宅邸，幻象再度来袭。这次他看到更加恐怖的景象：皇上被毒死在瀛台，珍妃被推入井中，自己则被安上叛国罪名，斩首示众。而慈禧太后腕上的玉镯则红得滴血，从中飞出一只黑凤，吞噬了整个大清江山！

“不！”袁世凯从噩梦中惊醒，浑身冷汗。他明白，这些幻象绝非寻常，而是某种预兆或者警告。

九月二十日，光绪帝密召袁世凯入宫，授他密诏，命他率兵围园，软禁慈禧。袁世凯接过密诏时，分明看到皇上眼中闪过一丝诡异的红光！