是违抗军令！是丧师失地！是将他曾国藩的信任与旧情，狠狠摔在地上，踩得粉碎！

友情？法度？

两个词如同烧红的烙铁，在他心中反复灼烫。

体内那原本沉静的蟒魂，似乎也被这剧烈的情感冲突与权力威信受损的危机感所刺激，骤然苏醒，发出低沉而暴戾的嘶鸣！

冰冷的能量不再有序，而是如同被激怒的毒蛇，在他四肢百骸中窜动，带来一种仿佛要将皮肤撑裂的鼓胀感与灼痛！

它传递来一种极其冷酷、极其原始的意念：权威不容挑战！规则必须维护！任何威胁整体存续的个体，无论亲疏，皆可舍弃！

这意念与他残存的、对旧友的怜悯与不忍激烈冲突，如同两股力量在他体内厮杀。他能感觉到，背上、手臂上那些曾经新生皮肤的地方，传来一阵阵熟悉的、如同旧鳞被强行撕扯剥离般的剧痛！这不是外伤，而是精神层面剧烈抉择带来的、作用在蟒魂具象感知上的痛苦！

“啊——！”他低吼一声，双手死死抓住桌沿，指甲因用力而深深陷入硬木之中，额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下。

他仿佛看到李元度那张带着几分书生傲气的脸，又看到徽州城破后可能出现的难民流离、贼势复炽的景象，更看到湘军诸将那一双双此刻正暗中注视、看他如何处置的眼睛！

法不阿贵，绳不挠曲。

慈不掌兵，义不理财。

先贤的教诲，如同惊雷，在他混乱的脑海中炸响！

若今日因私废公，宽宥李元度，明日何以号令三军？何以服众？湘军铁律，岂不成了一纸空文？他辛辛苦苦重建的威信，刚刚因安庆大捷和施七爹事件后整肃军纪而有所提升，岂能毁于一旦？

更重要的是，体内蟒魂那冰冷无情的意志，正越来越占据上风。那种为了整体存续而剥离“病变”部分的决绝，虽然痛苦，却似乎……正是维系他这日益庞大的势力集团所必需的“蜕皮”！

友情是皮，法度是骨。

今日不断此皮，他日恐伤筋骨！

“呼……呼……”曾国藩大口喘息着，缓缓松开了抓住桌沿的手。

他眼中最后一丝挣扎与痛苦，如同风中残烛，骤然熄灭，取而代之的是一种深不见底的、令人心寒的冰冷决绝。

小主，